Soms lijkt het of je de wedstrijdtegenstander pas door hebt als je een helft hebt gevoetbald. En dat alles in de tweede helft loopt zoals het moet. Klopt dit? (Berry van Megen)
'Nee, we weten altijd tot in detail hoe de tegenstander speelt. We maken van tevoren uitgebreide videoanalyses, de clubs in de eredivisie hebben weinig geheimen voor elkaar. Het is wel zo dat we de laatste wedstrijden vaak goed beginnen en in het eerste kwartier een paar goede kansen krijgen om te scoren. Maar als dat dan niet lukt, dan gaan de koppies hangen. Dat verandert dan pas weer als de tegenstander scoort. Dat maakt dan iets los bij de spelers en gaan ze fanatiek op jacht naar de gelijkmaker, vaak met succes de laatste tijd. En dan lijkt het misschien alsof de tweede helft beter is. We hebben gewoon weer eens een snelle goal nodig. Hopelijk lukt dat zaterdag tegen NAC.'

Regelmatig kom ik de term 'PIT' (Plezier, Instelling, Team) tegen als het gaat over de manier van omgaan met spelers door u als trainer/coach. Heeft u dit zelf ontwikkeld, dus uw eigen idee, of is het een systeem dat eerder beschreven is? (Dick Holtrop)
'Dat heb ik helemaal zelf bedacht. Al als speler eigenlijk. Plezier is het allerbelangrijkste in wat ik doe. In mijn leven ook. En dat moet ook voor mijn spelers gelden, vind ik. Het is een prachtig vak. Als je er niet van geniet, klopt er iets niet. En wie iets doet wat ie leuk vindt, levert vaak goede prestaties. Daarnaast is de juiste instelling nodig. Dat spreekt voor zich. We hebben de afgelopen maanden een aantal voorbeelden gehad van spelers die deze instelling niet konden opbrengen. Dan grijp ik keihard in. En ten derde: het team staat altijd bovenaan. Natuurlijk mogen, nee moeten spelers zichzelf als individu ontwikkelen, maar dat mag nooit ten koste gaan van het teambelang. Daar waak ik over.'

Een tijdje geleden zag ik interviews over voetballers (jonge gasten nog) en hun voorkeur voor muziek. Wat vindt een toptrainer nou lekkere muziek om te relaxen of juist gemotiveerd te raken? Bij jongeren speelt muziek tegenwoordig een hele grote rol, heb jij dat ook? (Anno)
'Bij ons in de kleedkamer draaien ze van alles, van Jan Smit tot allerlei stampende muziek waar ik he-le-maal niets mee heb. Dan loop ik altijd maar even de kleedkamer uit. Veel mensen geloven het niet, maar ik ben meer van de rustige muziek. Sfeermuziek. Bijvoorbeeld een Italiaanse zanger als Andrea Bocelli. Daar kan ik enorm van genieten. Maar dat vinden mijn spelers en mijn kinderen weer erg ouderwets, haha. Ik hoef me in elk geval voor een wedstrijd niet op te laten zwepen met muziek. Die tijd heb ik gehad. Maar als dat mijn spelers helpt, prima!'

Er worden nogal eens spelers uit de selectie gezet wegens onprofessioneel gedrag. Uiteraard worden spelers uitgenodigd bij N.E.C. te komen spelen op basis van hun voetbalkwaliteiten, maar worden zij vooraf ook gescreend op karakter en sociaal gedrag door onder meer te informeren bij voormalige clubs? (Arthur Arts)
'Dat doen we zeker. We weten altijd precies wat voor vlees we in de kuip halen. Maar in het geval van Collins John en Rachid Bouaouzan moesten we enorm snel handelen omdat de transferperiode bijna voorbij was. We wisten van hun verleden en hun imago, maar tegelijk hoopten we dat deze spelers uit waren op sportieve revanche, omdat ze bij hun vorige club buiten de boot waren gevallen. Dat heeft helaas anders uitgepakt.'

U heeft wel eens kritiek op de supporters gehad, dat we te negatief waren en te weinig positief geluid maakten. Waarom heeft u zich nooit hard gemaakt voor een sfeer/sta-vak. Wij supporters hebben dat wel gedaan, maar u bent een veel invloedrijker persoon binnen de club en u had veel kunnen beteken voor de supporters en uiteindelijk ook voor uw eigen team. (Karl Massam)
'Ik heb dat regelmatig aangekaart bij de clubleiding. Het stimuleert spelers namelijk enorm als ze naar een tribune toespelen die volzit met 'harde-kern-supporters'. Maar dat is bij N.E.C. op dit moment bouwkundig sowieso niet mogelijk. Hier zit bovendien de harde kern verspreid over het hele stadion eigenlijk. En de mensen die een plek hebben op de Gofferttribune en geen zin hebben om in een stavak terecht te komen, wilden hun seizoenkaart niet opgeven. Dan houdt het op. Maar feit is dat een sta- of sfeervak enorm belangrijk kan zijn voor een ploeg. Maar dat geldt sowieso voor positieve steun. Wie de schoen past trekke hem aan: tegen Roda hoorde ik toch weer mensen fluiten na een wedstrijd waarin mijn spelers alles hadden gegeven. Dat verdient deze ploeg niet. Het is duidelijk dat we momenteel moeilijk scoren en de absolute klasse missen om andere ploegen op te rollen, maar het team werkt keihard. Blijkbaar zijn bepaalde mensen toch het realisme uit het oog verloren. Ik roep u daarom toch op om ook zaterdag tegen NAC de spelers te steunen. Dan is de kans op succes het grootst.'

Samenstelling: Sander Peters