"Normaal gesproken heb je als reservekeeper achter vaste waarde Gábor Babos weinig kans op speelminuten. Hij gaat als het moet door een stenen muur,' aldus Cillessen. Toen duidelijk werd dat ik zou gaan spelen, hoorde ik 's middags al dat SC Heerenveen-trainer Ron Jans druk op mijn schouders probeerde te leggen door tegen zijn spelersgroep te zeggen dat ze die jonge debutant van N.E.C. in de avond maar eens uit moesten testen. Mooi was het dan ook dat Ron Jans mij na afloop kwam feliciteren met mijn debuut."

Ondanks de woorden van de trainer van SC Heerenveen waren er van zenuwen voor de wedstrijd weinig sprake. Mede door de bemoedigende woorden van Gábor Babos, Wilfried Brookhuis en oud N.E.C.-keeper Albert van der Sleen kon Jasper zich op zijn gemak voorbereiden op de wedstrijd. 'Ze vertelden me dat ik niet moest denken aan wat er fout zou kunnen gaan, maar dat ik juist moest genieten van het moment!  De woorden van deze ervaren mannen hebben me erg geholpen. En de portie zenuwen was over mijn moeder en oma (78 jaar oud en voor het eerst in het Goffertstadion) verdeeld!'

Dat de bemoedigende woorden effect hadden was te zien. De keeper opgeleid door de N.E.C. Jeugdopleiding straalde zelfvertrouwen en rust uit en kon mede daardoor terugkijken op een succesvol debuut. In de 4e minuut was het al nodig voor hem om in actie te komen. Een geslaagde redding zorgde direct voor extra vertrouwen voor de rest van de partij.

De gekte na de wedstrijd was toch een grote verassing voor hem. 'Ik viel van de ene verbazing in de andere. Het was prachtig om te horen dat het publiek mijn naam scandeerde, maar ook de media-aandacht en de vele felicitaties waren fantastisch. De volgende dag had ik het leuk druk met alle smsjes , krabbels en email die ik kreeg en toen ik 's middags even rustig naar de wedstrijd van mijn broer (speler van Orion) dacht te kunnen gaan kijken, was er zowat meer aandacht voor mij dan voor die wedstrijd. Spelers van Orion en Blauw-Wit feliciteerden me in hun rust met mijn debuut!'

Die gekte is gelukkig gaan liggen: inmiddels speelde hij al weer zijn wedstrijd in Jong N.E.C. (0-0 uit bij Jong Twente) en ging Jasper weer aan de studie, maar hij geniet bij het rustig terug kijken op het afgelopen weekend. 'Al te lang stilstaan wil ik ook niet, want ik moet me blijven richten op de toekomst en doorgaan met hetgeen waar ik mee bezig was. Namelijk mijn best doen om Gábor Babos zo goed mogelijk te ondersteunen en mezelf te ontwikkelen om in de toekomst zijn niveau te bereiken. Ook moet ik realistisch blijven, want waarschijnlijk is Babos na dit weekend weer fit en zal ik me weer, met alle plezier, in mijn rol schikken als stand-in. De beste moet keepen en dat is Babos, er zijn nog genoeg verbeterpunten waar ik nog hard aan kan werken samen met hem en met onze keeperstrainer Wilfried Brookhuis. Mijn doel is echter om Babos ooit definitief te mogen vervangen, al weet ik als geen ander dat ik daar heel erg hard voor zal moeten knokken.'

Exclusief op nec-nijmegen.nl stelt Jasper Cillissen zijn keepershandschoenen van afgelopen zaterdag beschikbaar. Alle geregistreerde N.E.C. fans bij Mijn N.E.C. maken kans op deze handschoenen die uiteraard worden voorzien van een handtekening en een spelerskaart van de jonge doelman van N.E.C. Wil jij kans maken op deze fantastische prijs? Schrijf je dan nu voor 11 september in voor Mijn N.E.C.

Bestaande N.E.C. Seizoenkaarthouders of ClubCard houders kunnen zich eveneens aanmelden voor Mijn N.E.C.

Reeds geregistreerde fans bij Mijn N.E.C. maken al automatisch kans op deze mooie prijs.

Tot slot hebben we voor u unieke beelden vanuit het Cillessen-archief! De eerste trainingsbeelden van Jasper toen hij bij N.E.C. kwam zijn voor u geselecteerd en hier onder te bekijken. Wilfried Brookhuis had de jongeling jaren geleden al ontdekt in Groesbeek en de 1e training kwam daarom tot stand!