Een jaar lang was Jasper Cillessen de eerste doelman, maar door zijn aanstaande transfer naar Ajax kwam er een plekje vrij voor Gabor Babos. Ook op de rechtsbackpositie moest Alex Pastoor een andere keuze maken dan een week eerder tegen AZ, omdat de schorsing voor Pavel Cmovs van één wedstrijd gehandhaafd bleef. Daarom kon Damyano Grootfaam zijn debuut voor N.E.C. maken. Hij mocht vanaf de start beginnen. De overige posities werden door dezelfde spelers als de vorige wedstrijd bezet. Bij Heracles was er wederom een basisplaats voor Plet in de spits.

N.E.C. schoot vlammend uit de startblokken. Nog voordat goed en wel alle supporters hun plekje hadden gevonden, stond de 1-0 al op het scorebord door een doelpunt van Lasse Schöne. Hij profiteerde van een mooie actie van Melvin Platje, die zijn directe tegenstander te kijk zette in het strafschopgebied. Zijn voorzet over doelman Pasveer was een kolfje naar de hand van de Deense middenvelder. En nadat iedereen goed en wel bekomen was van deze bliksemstart werd het zelfs 2-0. Na een gevaarlijke aanval belandde de bal bij Nick van der Velden. Die bedacht zich geen moment en haalde hard uit vanaf de rand van het strafschopgebied. Pasveer was kansloos op de inzet in de lange hoek.

Met de mooie tussenstand liet N.E.C. de touwtjes een beetje vieren. Het tempo ging iets omlaag, waardoor de wedstrijd meer in evenwicht kwam. Ook de kansenregen ging liggen, maar het voordeel bleef aan Nijmeegse kant. Na een half uur spelen was het Stef Nijland die van dichtbij mocht aanleggen, maar deze keer redde Pasveer wel attent op een harde schuiver in de verre hoek.

Waarschijnlijk geïnspireerd door harde woorden vanaf de zijkant van trainer Peter Bosz kroop Heracles naar het einde van de eerste helft meer uit de schulp. Geholpen door een minder krachtig spelend N.E.C. konden de Almeloërs zelfs een paar grote kansen creëren. Eerst schoot Vejinovic, geholpen door de vingertippen van Babos, verwoestend hard op de lat waarna Overtoom in de rebound maar net over lobde. De grootste mogelijkheidwas even later voor Everton. De Braziliaan vergat voor open doel een geweldige solo van Armenteros af te ronden. Hij raakte net als zijn ploeggenoot Vejinovic slechts de lat. Waar N.E.C. opgelucht adem dacht te halen met het rustsignaal op komst, was het uiteindelijk Plet die alsnog de verdiende aansluitingstreffer produceerde. Hij klopte na een corner met een kopbal de defensie van N.E.C.

Na rust kwam N.E.C. beter uit de kleedkamer dan dat het erin ging. De wedstrijd was meer in balans dan kort ervoor en door het aanvallende karakter van beide ploegen ontspon zich een aantrekkelijk duel. Allebei de teams gingen op zoek naar een extra treffer; de één om de voorsprong te vergroten, de ander juist om op gelijke hoogte te komen. Maar doordat vaak de zuiverheid in de passing ontbrak, werden veel aanvallen al in een vroeg stadium onderbroken en kwamen de doelmannen maar zelden in gevaar.

Pas na het inbrengen van de jongelingen Cayfano Latupeirissa en Navarone Foor kon N.E.C. de aanvallende intenties ook in kansen omzetten. Zo leek eerst genoemde een aanval te bekronen met een mooie poging richting de kruising, maar zijn schot miste net het doel. Ook Platje werd nog meerdere keren gevaarlijk, maar Pasveer wist zijn doel in het restant van de wedstrijd schoon te houden. Ook Babos hoefde niet meer te vissen. Ondanks druk van de Heraclieden in de slotfase met vooral veel hoge ballen, wist de Hongaar met een aantal daadkrachtige optredens de tweede zege van het seizoen voor N.E.C. veilig te stellen.

Door de overwinning stijgt N.E.C. tijdelijk naar de zesde plaats in de eredivisie met zeven punten uit de eerste vier duels. Met het voetbal met de blik naar voren gericht is niets mis, al is er nog voldoende werk aan de winkel. Wederom speelde N.E.C. een goede openingsfase, maar ook nu kon de ploeg die lijn niet doorzetten en zakte het rond het rustsignaal door de ondergrens heen. Maar met het interlandweekend voor de boeg is voor Pastoor in ieder geval voldoende tijd om alles op de rail te krijgen in aanloop naar de volgende competitiewedstrijd, 10 september in Doetinchem tegen De Graafschap.

Door: Roel Klein

Man of the Match: Gabor Babos