N.E.C. heeft zondagmiddag in Waalwijk de derde competitienederlaag op rij geleden. De thuisploeg won met 2-0 en daar viel niets op af te dingen. Voor rust scoorde Castillion in de 37ste minuut de 1-0, in de tweede helft verdubbelde uitgerekend N.E.C.-huurling Rick ten Voorde de 2-0.

Rens van Eijden bleek niet fit genoeg voor de confrontatie met RKC, daarom maakte Kevin Conboy zijn eredivisiedebuut voor N.E.C. De Deense verdediger viel in de bekerwedstrijd tegen Fortuna Sittard al in en mocht nu in de competitie vanaf de eerste minuut beginnen. Voorin kreeg Género Zeefuik de voorkeur boven Navarone Foor. De huurling van PSV startte in de spits, Melvin Platje begon vanaf de zijkant. Bij RKC stond Rick ten Voorde in de basis. De speler wordt dit seizoen gehuurd van N.E.C. en maakt vooralsnog een prima seizoen door in Waalwijk.

RKC kwam voortvarend uit de startblokken. Binnen de minuut werd Gabor Babos al op de proef gesteld door Castillion. Ook N.E.C. creëerde snel twee mogelijkheden, maar een voorzet en een solo van Zeefuik hadden niet het gewenste resultaat. Na een kwartier drukte arbiter Nijhuis voor de eerste keer zijn stempel op de wedstrijd. Nathaniel Will werd in het strafschopgebied duidelijk neergelegd door Auassar, maar de scheidsrechter wuifde het incident weg. Ook aan de andere kant had hij de bal op de stip kunnen leggen, maar Conboy ontsnapte toen die Braber licht aantikte van achteren.

RKC kwam na de openingsfase het beste in de wedstrijd, met de meeste dreiging naar voren. N.E.C. liet het initiatief aan de tegenstander en had bovendien ook moeite om degelijke aanvallen op te zetten. Veel passjes leidden tot slordig balverlies en door de Waalwijkse druk kreeg N.E.C. zelden tijd om er voetballend eruit te komen. Het zorgde ervoor dat Babos geregeld moest optreden in de eerste helft om zijn doel schoon te houden. Onder meer Meijers, Castillion, Van Peppen en Braber konden gevaarlijk worden. Uiteindelijk capituleerde de Hongaarse doelman een paar minuten voor rust. Braber omspeelde eenvoudig Bram Nuytinck en had een goede voorzet in petto op het hoofd van Castillion. Die klopte in een luchtduel Amieux en kopte zo de 1-0 op het scorebord. Op de voorsprong was weinig af te dingen. N.E.C. speelde veel te slordig en in een te laag tempo om ergens aanspraak op te maken.

Na rust veranderde er weinig, zo niet niets, aan het wedstrijdbeeld. RKC bleef de bovenliggende partij. Zo leek Castillion na een paar minuten zijn tweede treffer te gaan aantekenen, maar had N.E.C. het geluk dat Nijhuis er voor de zoveelste keer in de wedstrijd volledig naast zat toen die de spits ten onrechte terugfloot voor een vermeende overtreding op Amieux. In de herhaling bleek dat de linksback zelf struikelde en dat Castillion dus zijn oog-in-oog situatie met Babos had mogen uitbuiten. N.E.C. stelde daar een poging van Platje tegenover, maar zijn uithaal werd gekeerd door keeper Zoet.

Met Stef Nijland en Nick van der Velden erin hoopte Alex Pastoor op een omschakeling zijn ploeg, maar ook de twee invallers konden het verschil niet maken. Sterker nog, RKC kwam verdiend op een 2-0 voorsprong. Een treffer met een behoorlijk groot N.E.C.-randje. De deze zomer naar Waalwijk vertrokken Furkan Alakmak gaf met één van zijn eerste balcontacten een scherpe voorzet op Ten Voorde. Die had zich ondertussen losgemaakt van Amieux en bedacht zich geen moment met de bal voor zijn voeten. Babos was kansloos op de inzet in de verre hoek.

In slotfase voerde N.E.C. meer pressie uit en probeerde het met meer lange ballen het Waalwijkse doel te bestormen, maar het mocht allemaal niet baten. Onder meer de ingevallen Foor en Zeefuik probeerden het van afstand, maar hun schoten misten kracht en richting om echt gevaarlijk te zijn. Ook twee vrije trappen op mooie plaatsen waren niet besteed aan Nijland, waardoor N.E.C. uiteindelijk met het schaamrood op de kaken de kleedkamers kon opzoeken.

Na de onnodige nederlagen tegen De Graafschap en NAC en de hoogst gelukkige overwinning op eerstedivisionist Fortuna Sittard, was het tegen RKC tijd voor revanche voor N.E.C. Die bleef uiteindelijk ver achterwege en Pastoor moet zich ondertussen zorgen gaan maken over de staat van zijn ploeg. Al wedstrijden lang creëren de Nijmegenaren weinig kansen en lijkt het aan inspiratie en doorzettingsvermogen te ontbreken om over het dode punt heen te komen. Een zorgwekkende ontwikkeling met het oog op de wedstrijd van volgende week zondag, als het goed draaiende PSV op bezoek komt in Nijmegen.

Door: Roel Klein