N.E.C. heeft de competitie zondagmiddag afgesloten met een 1-2 overwinning bij Heracles Almelo. In de eerste helft zette Lasse Schöne N.E.C. vanaf de strafschopstip op voorsprong na een overtreding op Genero Zeefuik. Na rust scoorde Zeefuik de 0-2 na een fraaie aanval. Schöne was de aangever. Zeven minuten voor tijd deed Everton nog iets terug voor de gastheren.

N.E.C. trad in Almelo aan met een geimproviseerde defensie. Het centrale duo Nuytinck-Van Eijden was niet inzetbaar wegens blessures. Ook kon trainer Alex Pastoor geen beroep doen p[ George, Wellenberg, Goossens en Nijland.

Na een een half uur kwam N.E.C. op voorsprong. Genero Zeefuik werd neergehaald in het strafschopgebied en kreeg daarvoor een penalty.In zijn laatste competitiewedstrijd voor N.E.C. ging Lasse Schöne achter de bal staan en de middenvelder, die volgend seizoen uit zal komen voor Ajax, benutte de penalty feilloos. Hij miste nog nooit een penalty en maakte zijn elfde competitiedoelpunt dit seizoen.

In de tweede helft verdubbelde N.E.C. de score. Schöne gaf na een goede individuele actie voor op Zeefuik en de spits scoorde zijn zesde treffer voor N.E.C. Toen Everton tien minuten voor tijd iets terugdeed en de 2-1 scoorde waren de laatste minuten nog even billenknijpen, maar tot de gelijkmaker kwam het niet.

N.E.C. deed dus wat het moest doen in Almelo: winnen. Doordat de standen in de andere wedstrijden gunstig uitpakten voor N.E.C. volgen nu de play-offs voor Europees voetbal! Daarin treedt N.E.C. aanstaande donderdag in het eigen Goffertstadion aan tegen Vitesse (aanvang 19:00 uur). De return in Arnhem volgt zondag om 14:30 uur. De winnaar van deze confrontatie neemt het in de finale op tegen RKC Waalwijk of FC Twente. De uiteindelijke winnaar van de play-offs komt volgend seizoen uit in de Europa League.

Door: Joram Janssen