N.E.C. begon met één wijziging ten opzichte van de gewonnen wedstrijd tegen De Graafschap. Coach Wiljan Vloet kon niet beschikken over de geblesseerde Mark Otten. Hij werd achterin vervangen door Rens van Eijden. Voor de rest verschenen de vertrouwde namen aan de aftrap. Wel zat Leroy George na een lange afwezigheid voor het eerst weer op de bank. Ook bij ADO Den Haag stonden weinig verrassingen in de basiself. Clubtopscorer Bulykin begon centraal in de aanval, nadat hij vorige week nog op de bank startte.

De wedstrijd had een tactische openingsfase. N.E.C. had een veldoverwicht, maar had moeite om door de goede organisatie van ADO te komen. De Hagenezen stonden prima gepositioneerd en dekten zeer kort, waardoor de Nijmegenaren er niet doorheen kwamen. ADO gokte ondertussen bijna met succes op de counter. Het duo Verhoek-Bulykin opende bijna de score. De spits kopte echter net naast. Ook Derijck kreeg een open kopkans, maar hij raakte de bal niet goed en besloot in de handen van Jasper Cillessen. N.E.C. kon daar aanvallend weinig tegenover zetten. Alleen via een individuele actie kon doelman Coutinho op de proef worden gesteld. Lasse Schöne speelde in zijn eentje drie tegenstanders uit, maar hij kon de solo niet doeltreffend afronden. Björn Vleminckx volleyde ook nog een voorzet hoog over.

Zes minuten voor rust kwam ADO uit het niets op voorsprong. Bram Nuytinck liet zich te kijk zetten bij een lange bal, waardoor Verhoek alleen het strafschopgebied in kon lopen. De koning van de assists ging ook deze keer niet voor eigen succes, maar trok de bal voor op Kubik. Nathaniel Will probeerde in een uiterste inspanning een goal te voorkomen, maar gleed daarbij ongelukkig de bal over de eigen doellijn. Daardoor ging N.E.C. met een onverdiende achterstand de rust in, want de ploeg was de bovenliggende partij.

N.E.C. begon, mede geïnspireerd door een sfeeractie van Legio Noviomagum, voortvarend aan de tweede helft. Binnen vijf minuten verscheen Will gevaarlijk voor de keeper. Maar in tegenstelling tot vorige week schoot hij nu ruim over. Ook Bram Nuytinck kreeg een levensgrote kans, maar hij schoot ruim naast. Aan de andere kant leek Immers de wedstrijd in het slot te gaan gooien na een fout van Ramon Zomer. Hij ging redelijk vrij op de goal af, maar uiteindelijk speelde hij het samen met Verhoek slecht uit.

De slotfase was op z'n zachtst gezegd grimmig te noemen. Het spel werd ontsierd door meerdere opstootjes en de zeer matig fluitende scheidsrechter Winter was de regie volledig kwijt. Dieptepunt was een aanslag op de enkel van Sibum die slechts werd bestraft met een vrije trap. N.E.C. liet zich daar verder niet door van de wijs brengen en bleef hartstochtelijk op zoek gaan naar de gelijkmaker. En net op het moment dat het leek dat dit niet meer zou lukken, sloeg de ploeg toe. Bij alweer de elfde corner van de wedstrijd wist Zomer op aangeven van de ingevallen George het net te vinden.

In de blessuretijd maakten beide ploegen nog aanspraak op de overwinning. De grootste kans was voor Verhoek. Hij leek de bal over Cillessen heen te stiften, maar die kon er nog net zijn hand tegenaan zetten. De wedstrijd eindigde daardoor in een 1-1 gelijkspel. N.E.C. verdiende meer, maar uiteindelijk kan de ploeg ook tevreden zijn dat het in de slotfase toch nog een punt heeft gepakt. De ploeg blijft daardoor op de tiende plaats staan. Volgende week wacht de uitwedstrijd bij FC Utrecht, dat één plekje hoger staat. Met het vertoonde spel kan N.E.C. in ieder geval weer vol vertrouwen afreizen naar de Domstad.

MPC Capital Man of the Match: Lasse Schöne

Door: Roel Klein