N.E.C. moest het in de miniklassieker tegen NAC Breda stellen zonder de geschorsten Niki Zimling en Leroy George. Daarom was er voor Thomas Chatelle een basisplaats weggelegd voorin. Voor de rest speelden dezelfde namen als tijdens het gelijke spel tegen AZ van afgelopen woensdag. Bij NAC ontbraken heel wat meer spelers. Onder meer Penders, Amoah, Leonardo, Horvath, Gillessen en Boussaboun moesten de wedstrijd aan zicht voorbij laten gaan.

Beide ploegen begonnen tam aan de wedstrijd. Het was vooral aftasten in de beginfase en kansen werden er dan ook vooralsnog niet gecreëerd. Pas na een kwartier kroop N.E.C. wat uit de schulp. Met fris aanvalsspel werd NAC snel onder druk gezet en zo kregen de Nijmegenaren een overwicht in de wedstrijd met meer balbezit en een aantal kansen. Met name Chatelle was erg op dreef. Hij had samen met Nathaniel Will constant veel ruimte aan de rechterkant van het veld en de Belg kreeg daaruit ook twee kansen. Een eerste zeilde hoog voorbij de goal, een tweede op mooi aangeven van John Goossens belandde op de paal.

N.E.C. bleef veelvuldig op zoek gaan naar de vrije man en vooral Lasse Schöne en zijn compagnon op het middenveld Goossens waren steeds goed aanspeelbaar. Dat zorgde ervoor dat N.E.C. constant druk kon blijven uitoefenen op de machteloze Bredanaars. Dat resulteerde na ruim een half uur spelen in een kansenregen waarin een verdiend doelpunt niet kon uitblijven. Eerst wat Ramon Zomer uit een afgeslagen vrije trap dichtbij een treffer en even later kon ook Schöne oog in oog met doelman Ten Rouwelaar nog niet voor de voorsprong zorgen. Uiteindelijk moest - niet geheel verrassend - Björn Vleminckx eraan te pas komen om de 1-0 op het scorebord te zetten. Uit een snelle aanval kwam de bal bij Nathaniel Will terecht aan de rechterkant. Die behield het overzicht en legde de bal bij de tweede paal precies voor de voeten van Vleminckx. Voor de spits was het een koud kunstje om alweer zijn zestiende seizoenstreffer te laten aantekenen. Goossens was daarna nog dichtbij een tweede treffer, maar een volley van hem vloog rakelings over.

Na rust ging N.E.C. weer verder waar het gebleven was. Het zette NAC gelijk vast op de eigen helft en met verzorgd voetbal werd er steeds gezocht naar de kansen. Zo schoot Will met zijn linkerbeen van een meter of twintig maar net over. Pas na een kwartier spelen in de tweede helft kon ook NAC wat gevaar stichten. Idabdelhay werd aan de linkerkant van het veld weggestuurd, maar de spits schoot net voorlangs.

NAC kreeg na deze eerste serieuze doelpoging van de wedstrijd wat meer grip op het spel. N.E.C. ging ook wat slordiger spelen, waardoor het overwicht wat kantelde en ook NAC steeds meer kansjes begon te creëren. Jasper Cillessen werd echter niet aan het werk gezet. De 1-1 na 77 minuten spelen kwam dan ook redelijk uit de lucht vallen. Gudelj maakte slim gebruik van een onoplettendheid in de organisatie van N.E.C. na een Nijmeegse corner. De Serviër dook bij een lange pass van Koenders ineens achter de N.E.C. defensie op en ramde bal in de verre hoek.

Ondanks deze treffer leek N.E.C. niet aangeslagen en vrijwel vanuit de aftrap werd de marge weer hersteld. Een diepe bal van Ramon Zomer werd door Vleminckx op de rand van het strafschopgebied teruggekopt. Met wat geluk viel de bal voor de voeten van Goossens, die zich geen moment bedacht en met een droge schuiver de 2-1 binnenschoot. Geïnspireerd door de tweede goal ging N.E.C. op zoek naar meer om de wedstrijd definitief te kunnen beslissen. Weer was Goossens dichtbij, maar nu eindigde een pegel op de vuisten van Ten Rouwelaar.

In de vier minuten durende blessuretijd leek het voor N.E.C. een geklaarde zaak te zijn. Tot de allerlaatste seconde. Een lange trap van Lurling werd door Zomer verkeerd beoordeeld. Met twee kopballen belandde de bal voor de voeten van invaller Van der Pluim, die direct uithaalde. Het schot leek een houdbare stuiterbal voor Cillessen te worden, ware het niet dat Zomer de bal nog licht toucheerde waardoor de jonge goalie volstrekt was.

N.E.C. leek lange tijd af te stevenen op een meer dan terechte overwinning. NAC werd met name in de eerste helft volledig weggespeeld en een ruime zege was dan ook meer op z'n plaats. Door de late tegentreffer delen de ploegen echter de punten en blijft N.E.C. op de elfde plaats bivakkeren met een achterstand van vijf punten op het linkerrijtje. Vrijdag wacht alweer de volgende thuiswedstrijd als Heracles Almelo op bezoek komt. Dat is weer een nieuwe kans voor de formatie van Wiljan Vloet om een stapje naar boven te kunnen maken.

Door: Roel Klein

MPC Capital Man of the Match: John Goossens