Na een midweekse prestatie van formaat (eredivisionist Fortuna Sittard werd na verlenging uitgeschakeld in het toernooi om de KNVB-beker) neemt N.E.C. het vanavond op tegen FC Eindhoven. De Eindhovenaren staan op de negende plaats van de Keuken Kampioen Divisie, op acht punten afstand van N.E.C.
N.E.C. speelde vorig weekeinde doelpuntloos gelijk tegen kampioenskandidaat Cambuur Leeuwarden en de overwinning tegen Fortuna Sittard zal het Nijmeegse vertrouwen een verdere boost hebben gegeven. Dat is prettig, want met het oog op de ranglijst zou het fijn zijn als N.E.C. vanavond weet te winnen in het Jan Louwers Stadion. De ploegen in het linkerrijtje staan namelijk dicht bij elkaar en dus is het stuivertje wisselen als het gaat om de plekken die aan het eind van de rit recht geven op een plekje in de play-offs.
Uiteraard zal voor FC Eindhoven hetzelfde gelden. De ploeg van trainer Ernie Brandts heeft hetzelfde doel voor ogen en zal dus nog een paar plekken willen stijgen op de ranglijst. De laatste weken verloopt de jacht op een hogere klassering met wisselend succes. Zo werd afgelopen week met 1-0 verloren van Excelsior, maar werd een week daarvoor Almere City knap op een gelijkspel gehouden (0-0). De laatste overwinning van de Eindhovenaren dateert van 12 december, toen MVV overtuigend met 4-0 opzijgeschoven werd.
De uitwedstrijd in Nijmegen liep voor FC Eindhoven deze jaargang minder goed af. Begin oktober werd het in De Goffert 6-0 in Nijmeegs voordeel, terwijl de ploeg van Rogier Meijer ook nog een keer of drie paal en laat raakte. Opvallend genoeg had FC Eindhoven tót die wedstrijd nog een van minst gepasseerde defensies van de Keuken Kampioen Divisie. De Eindhovenaren eindigden de wedstrijd door een rode kaart en een blessuregeval overigens met negen man.
Vanavond zal het aan de aftrap in ieder geval weer elf tegen elf zijn, maar welke elf namen Rogier Meijer het veld in stuurt is op het moment van schrijven nog niet bekend. Voorin lijkt in ieder geval Rangelo Janga zijn plekje weer heroverd te hebben na zijn goede goede invalbeurt tegen SC Cambuur en prima wedstrijd tegen Fortuna Sittard. Bij FC Eindhoven vinden we met Joey Sleegers één voormalig N.E.C-er terug. Na enkele weken blessureleed keert de aanvaller vanavond terug in de wedstrijdselectie van Ernie Brandts.
De wedstrijd begint vanavond om 21.00 en staat onder leiding van scheidsrechter Pérez. De wedstrijd is in zijn geheel te volgen op ESPN 1.
Door Teun van Thiel