Het blijft even knipperen met de ogen, maar het staat er toch echt: N.E.C. reist dit weekend als de trotse nummer drie van Nederland af naar het Kras Stadion. Daar wacht FC Volendam, de palingclub die dit seizoen nét boven de beruchte streep balanceert, maar zich thuis wel heeft ontpopt tot een ploeg die lastig te verslaan is.
Matchcenter FC Volendam - N.E.C.
De Nijmegenaren stappen echter met het zelfvertrouwen van een topclub de bus in. Na drie overwinningen op rij heeft de ploeg van trainer Dick Schreuder zich in de top van de VriendenLoterij Eredivisie gevestigd en hebben alleen PSV en Feyenoord meer punten verzameld dan de Nijmegenaren.
Na twee doelpunten van Koki Ogawa en een treffer van Sami Ouaissa was afgelopen weekend de thuiswedstrijd tegen Sparta na vijftig minuten beslist. Tobias Lauritsen prikte nog wel een eretreffer binnen, maar de drie punten bleven gewoon in Nijmegen.
Volendam daarentegen leeft dit seizoen in twee werelden. Uit is het ploeteren geblazen – vraag dat maar aan PSV, dat de ploeg vorige week met een 3-0 nederlaag op zak terugstuurde. Maar thuis in Volendam verandert ‘het andere oranje’ ineens in een bijna onneembare vesting. Twaalf van de veertien punten werden in eigen stadion opgehaald; alleen Excelsior wist dit seizoen met een overwinning op zak het vissersdorp te verlaten.
N.E.C. heeft echter geen hekel aan een middagje aan het Markermeer. De laatste drie uitstapjes naar Volendam leverden klinkende zeges op: 1-3, 1-4 en twee seizoenen terug zelfs een 2-5-doelpuntenfestijn, waarin onder anderen Sontje Hansen, Kodai Sano en Sylla Sow hun naam op het scorebord zetten
De Volendammers wonnen voor het laatst thuis van N.E.C. in 2019, toen beide teams nog in de Keuken Kampioen Divisie rondliepen. Sindsdien kleurde het duel in het Kras Stadion vooral rood-groen-zwart.
Scheidsrechter Rob Dieperink blaast zondag om 14.30 uur het startsein, geassisteerd door Kevin Bodde en Kevin Weever. Of hij een rustige middag tegemoet gaat? Dat valt in Volendam zelden te voorspellen. Eén ding is zeker: beide ploegen hebben genoeg om voor te vechten – en dat belooft vuurwerk langs de dijk.
