Afgelopen zondag werd in Rotterdam door Sparta een einde gemaakt aan de lange reeks zonder nederlagen waaraan N.E.C. bezig was. Op het Kasteel werd het 1-0 voor de gastheren, die aan een treffer van Ragnar Ache genoeg hadden voor drie punten. Ache was eerder ook al dicht bij een treffer geweest toen hij in het begin van de wedstrijd de paal raakte nadat de bal N.E.C-doelman Branderhorst al voorbij was. Aan de andere kant kopte Josef Kvída in de slotminuut bijna de gelijkmaker binnen, maar ook bij hem stond de paal in de weg. In de rebound leek Randy Wolters alsnog te kunnen scoren, maar de aanvaller raakte de bal allesbehalve goed.
Eerlijk gezegd was de overwinning van Sparta een terechte. N.E.C. haalde het niveau van een week eerder, toen FC Den Bosch met 5-0 verslagen werd, bij lange na niet en dat zal vanavond in de eigen Goffert dus anders moeten als Jong Ajax de tegenstander is. Tegen de Amsterdammers hebben de mannen van Jack de Gier sowieso nog wat recht te zetten, gezien de smadelijke 4-0 nederlaag die eerder dit seizoen op Sportpark De Toekomst geleden werd. N.E.C. kreeg die avond een klap te verwerken in de vorm van treffers van Dani de Wit, Kaj Sierhuis, Václav Cerny en Che Nunnely en stelde daar zelf bitter weinig tegenover. Het zou moeten kunnen zorgen voor een selectie die uit is op sportieve wraak.
Waar N.E.C. afgelopen weekend met lege handen bleef, speelde Jong Ajax met 3-3 gelijk tegen Jong FC Utrecht. De Amsterdammers kwamen met 2-0 en 3-2 voor, maar moesten uiteindelijk toch genoegen nemen met één punt. Het bracht Jong Ajax op de twaalfde plek op de ranglijst, één plekje hoger dan N.E.C. dat een punt minder heeft dan de Ajacieden.
N.E.C. zal vanavond in eigen huis moeten winnen om bij te blijven bij de ploegen die strijden om een play-off ticket. Bij winst kan de ploeg zomaar een paar plekken stijgen op de ranglijst – zelfs de achtste plaats is theoretisch gezien binnen handbereik – maar bij verlies zou een gaatje kunnen ontstaan met de ploegen boven N.E.C.
Van de laatste zes wedstrijden wist Jong Ajax er eentje te winnen (0-2 bij Telstar), verder werd één keer verloren (2-1 bij TOP Oss) en vier keer gelijkgespeeld (tegen FC Den Bosch, FC Eindhoven, Jong AZ en Jong FC Utrecht). De wedstrijd daarvoor werd wel stevig gewonnen tegen Roda JC. In Amsterdam kregen de Limburgers met 5-1 op de broek.