N.E.C. neemt het in speelronde dertien in eigen huis op tegen Go Ahead Eagles, op dit moment de verrassende nummer vijf van de Eredivisie. Na vier gelijke spelen op rij (de nog af te maken wedstrijd tegen AZ buiten beschouwing gelaten) is het zaak de drie punten in Nijmegen te houden en zo mogelijk een mooie stap omhoog te zetten op de ranglijst.
Go Ahead Eagles is bezig aan een uitstekend seizoen en voor de laatste nederlaag van de Deventenaren moeten we terug naar 30 september, toen de ploeg van trainer René Hake met 3-1 onderuitging bij Feyenoord. Daarna volgden gelijke spelen tegen Almere City FC en Sparta Rotterdam en overwinningen op Vitesse, Heracles Almelo en RKC Waalwijk. De Eagles verloren dit seizoen overigens drie van hun twaalf wedstrijden, waarbij opvalt dat het drie keer een uitwedstrijd was die verloren ging.
Tot nu toe verzamelde Go Ahead Eagles in twaalf wedstrijden 21 punten en dat betekent voor de Deventenaren de één-na-beste competitiestart ooit. Alleen het seizoen 1968-1969 begon nóg beter voor de rood-gelen. De ploeg eindigde toen uiteindelijk op de vierde plaats op de ranglijst.
N.E.C. verloor al vier wedstrijden op rij niet, maar de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat we voor de laatste competitie-overwinning even terug in de tijd moeten: op 23 september werd in De Goffert met 3-0 van FC Utrecht gewonnen. In de afgelopen speelronde werden de punten gedeeld met FC Twente, toen in Enschede knap met 3-3 werd gelijkgespeeld. N.E.C. werd daarmee de eerste ploeg die dit seizoen een punt meenam uit de Grolsch Veste.
Opvallend genoeg eindigden de laatste twee wedstrijden van N.E.C. in 3-3. En laat dat nou óók de uitslag geweest zijn toen Go Ahead Eagles voor het laatst bezoek kwam in Nijmegen. Vorig seizoen stond N.E.C. met nog een dikke tien minuten op de klok met 1-3 achter, maar werd dankzij doelpunten van Magnus Mattsson en Philippe Sandler (in de 95e minuut) alsnog een punt uit het vuur gesleept.
Bij Go Ahead Eagles vinden we drie spelers die recent nog de kleuren van N.E.C. verdedigden: Thibo Baeten, Bas Kuipers en Joris Kramer. Aanvaller Sylla Sow kwam alleen in de jeugd uit voor de Nijmegenaren.
De wedstrijd staat onder leiding van scheidsrechter Robin Hensgens, die wordt bijgestaan door zijn assistenten Koopman en Beijer. De aftrap is om 14.30 uur. Wie niet in de uitverkochte Goffert aanwezig is, kan de wedstrijd in zijn geheel bekijken op het open kanaal van ESPN
Door Teun van Thiel
