Nog maar drie dagen geleden beleefde N.E.C. een teleurstellende avond, toen in het toernooi om de KNVB-beker in eigen huis verloren werd van Go Ahead Eagles. Tot overmaat van ramp viel ook de ingevallen Wilfried Bony na twintig minuten alweer uit, toen hij last kreeg van zijn hamstring. Toch zal vandaag de knop alweer omgezet moeten zijn, aangezien de competitiewedstrijd tegen SC Heerenveen op het programma staat.
Door Teun van Thiel
In SC Heerenveen treft N.E.C. een tegenstander die net als de Nijmegenaren stroef aan de tweede seizoenshelft is begonnen. De Friezen speelden na de winterstop vier wedstrijden (1 x beker, 3 x competitie) en verloren vier keer. Nog opvallender is misschien wel dat de ploeg van trainer Ole Tobiasen niet alleen nog wacht op de eerste punten van 2022, maar zelfs het eerste gemaakte doelpunt nog niet heeft mogen noteren. Vanavond mogen de nieuw aangetrokken spitsen Sydney van Hooijdonk en Amin Sarr vanaf de aftrap proberen daar verandering in te brengen.
Met het vertrek van trainer Johnny Jansen en bekende spelers als Henk en Joey Veerman is er deze winter nogal wat veranderd bij SC Heerenveen. In Friesland wordt al gesproken over SC Heerenveen 2.0 en het is aan nieuwe trainer Ole Tobiasen om deze vernieuwde ploeg aan het voetballen te krijgen. Hij zal dat tegen N.E.C. in ieder geval moeten doen zonder Rami Kaib, die aan de linkerkant vervangen zal worden door voormalig N.E.C-speler Lucas Woudenberg. Hij is overigens niet de enige oude bekende in de Friese basis. Ook Anthony Musaba zal namelijk vanaf de aftrap binnen de lijnen staan. Achter de naam van Tibor Halilovic staat nog een vraagteken. Syb van Ottele ontbreekt sowieso.
Bij N.E.C. moet trainer Rogier Meijer het in ieder geval stellen zonder de eerder genoemde Wilfried Bony. Ook voor Jordy Bruijn komt het treffen met zijn vorige werkgever nog te vroeg. Daartegenover staat de terugkeer van Jonathan Okita in de basis.
Beide ploegen zullen de wedstrijd van vanmiddag willen aangrijpen om een kentering te realiseren. SC Heerenveen zal er alles aan doen om geen vijfde verliespartij op rij te noteren, terwijl N.E.C. nu toch eindelijk de eerste overwinning van 2022 wil gaan boeken. Er werd dit kalenderjaar weliswaar pas één keer verloren in de competitie, maar omdat in de overige twee wedstrijden werd gelijkgespeeld moeten we voor de smaak van een competitie-overwinning terug naar 22 december, toen bij Willem II met 0-1 werd gewonnen.
Als de voortekenen niet bedriegen gaat Rogier Meijer het in Heerenveen proberen met Jonathan Okita en Elayis Tavsan in de aanval, die daarbij ondersteund worden door Magnus Mattsson. Zijn landgenoten Mikkel Duelund en Lasse Schöne completeren het trio Denen in de basiself. Achterin wordt gekozen voor een viermans verdediging, waardoor Rodrigo Guth (net als afgelopen donderdag) weer genoegen zal moeten nemen met een plekje op de bank.
De aftrap in het Abe Lenstra Stadion is vanmiddag om 14.30 uur. De wedstrijd staat onder leiding van scheidsrechter Richard Martens en is in zijn geheel te zien op ESPN 2.