Met het verslaan van FC Volendam (1-0) won N.E.C. maandagavond voor de vijfde achtereenvolgende keer een competitiewedstrijd. Die uitstekende serie werd ingezet vanaf het moment dat Édgar Barreto centraal achterin ging spelen en dus spraken we de Paraguayaan na afloop van de wedstrijd tegen Volendam.
Het verschil tussen N.E.C. en de gasten uit Noord-Holland had groter kunnen en misschien ook wel moeten zijn, maar daar tilde de routinier niet zo heel zwaar aan. "Het belangrijkste is dat we drie punten pakken en weer de nul houden", legt hij uit. "Dat is niet alleen een prestatie van de verdedigers, want het hele team doet daar aan mee. We spelen compact, zetten druk vooruit en veroveren vaak de bal op de helft van de tegenstander. Het werd vandaag inderdaad duidelijk dat we nog beter moeten worden in het afmaken van kansen, maar hier kunnen we zeker mee verder."
Barreto speelt in het hart van de Nijmeegse defensie en maakte voor de tweede keer binnen vier dagen de negentig minuten vol. "Ik voel me goed! Ik heb nu wedstrijdritme, waar dat eerder nog niet zo was. Ik speelde vorig seizoen niet veel in Italië, moest ook nog eens maanden thuiszitten door de corona-uitbraak en ben met mijn 36 jaar natuurlijk ook niet de jongste meer. Maar ik ben altijd hard blijven werken omdat ik wist dat mijn moment zou komen en nu ben ik in goede vorm, net als de rest van het team."
De rol als centrale verdediger ligt de Paraguayaan wel. Hij organiseert, zet neer en weet met zijn spelintelligentie ook de weg naar voren te vinden. "Ik moet proberen om ook vaak op het middenveld door te komen en daar de goede keuzes te maken. Het maakt me echt niet uit waar ik nodig ben: waar de jongens me graag willen hebben, daar speel ik. Ik ben hier om mijn teamgenoten en de club te helpen en hoe dat dan ook moet, dat doe ik graag. Mijn huidige positie is erg leuk omdat ik vaak aan de bal kom en ik voel me er fijn bij."
Met vijf competitiezeges op rij in de tas richt N.E.C. nu het vizier op TOP Oss, dat vrijdagavond bestreden zal worden. "Met het gevoel zit het wel goed, omdat we het vandaag weer uitstekend gedaan hebben. Toch moeten we een goede wedstrijd neerzetten in Oss, want de vorige keer dat we tegen hen speelden zaten we ook in een goede reeks en verloren we toch. We moeten doorzetten waar we nu mee bezig zijn, ook richting het einde van het seizoen. Het is zaak om ons goed voor te bereiden en vol vertrouwen die kant op te gaan."