NIEUWS

Zondag staat ie weer op het programma, de Gelderse derby. El Classico, The Old Firm, de stadsderby van Milaan, de klassieker Ajax-Feyenoord; ze kunnen de supporters van zowel Vitesse als N.E.C. eigenlijk allemaal gestolen worden. Vitesse - N.E.C. is de belangrijkste wedstrijd van het jaar! Totdat de wedstrijd gespeeld is en de volgende editie eraan komt. Zo is het en zo hoort het ook.

Zondag beleef ik voor de laatste keer deze wedstrijd als algemeen directeur van N.E.C. Ik kijk er naar uit en ook een beetje tegenop. Naar uit omdat dit bij uitstek de wedstrijden zijn waarom je bij je club wilt horen. Tegenop omdat ik weet dat het echt mijn laatste derby in deze functie is. Gespannen als altijd zal ik ook deze keer de wedstrijd gaan kijken. Herhalen we het prachtige resultaat van januari 2012? Of is Vitesse echt met recht de nummer 3 van Nederland op dit moment? Wordt het een open wedstrijd à la N.E.C. - Heracles of een tactisch schaakspel, zoals Vitesse - FC Twente? Bereikt Leroy George in Nijmegen de status van onsterfelijkheid of bewijst Wilfried Bony opnieuw een Arnhems fenomeen te zijn? Deze en ontelbare andere kwesties rondom de derby voeren deze dagen de boventoon in Nijmegen en Arnhem.

Afgelopen seizoen was een bewogen seizoen als het gaat om de derby. Niet alleen op het veld maar ook in de beleving en veiligheid daaromheen. Vitesse won in de reguliere competitie voor het eerst in lange tijd in Nijmegen en wij deden hetzelfde in Arnhem. In de play-offs waren de sportieve verhoudingen van de afgelopen jaren weer 'hersteld'. N.E.C. won in Nijmegen en Vitesse in Arnhem. Vitesse ging vanwege een beter doelsaldo door naar de play-offs finale. Bij de overwinning van Vitesse in oktober 2011 liep het na de wedstrijd volledig uit de hand. En ook na de play-off wedstrijd in het Gelredome was het behoorlijk onrustig.
In nasleep van de derby's het afgelopen seizoen is daarom heel wat geëvalueerd en gesproken. Helaas ging het daarbij dus niet over opstellingen, tactische keuzes van de trainers en mooie doelpunten! Nee, "is de derby met uitpubliek nog wel te organiseren?" was een vraag die serieus op tafel lag. Kijkend bijvoorbeeld naar de veiligheid van supporters en de noodzakelijke inzet van politie, stewards en andere veiligheidsfunctionarissen.
Uiteindelijk hebben we allemaal gekozen voor een duidelijke gezamenlijke lijn. "Allemaal" in dit verband zijn de beide clubs, de beide burgemeesters, de beide politie commissarissen en het openbaar ministerie.

Wij geloven erin dat we de derby zowel in Arnhem als in Nijmegen met uitpubliek kunnen blijven spelen, omdat we uiteindelijk geloven in het gezonde verstand van alle supporters van beide clubs. Emoties horen bij het voetbal en zeker bij de wedstrijden tussen Vitesse en N.E.C. Emoties moeten echter niet omslaan in geweld, vandalisme en erger. Verbaal of non-verbaal. Voor, tijdens of na de derby. Binnen of buiten het stadion. Door Vitesse en/of N.E.C. Als dat gebeurt, dan blijft helaas nog maar 1 keuze over. 3 jaar lang geen uitpubliek mee naar de derby. In Nijmegen en in Arnhem.

Minimaal 10 keer ben ik als directeur van N.E.C. naar het Gelredome geweest om een editie van Vitesse - N.E.C. te bekijken. Natuurlijk keek ik vol spanning naar de wedstrijd maar daarnaast ook heel vaak naar het vak met N.E.C.-ers. Vol bewondering aanschouwde ik de honderden N.E.C. supporters die hun club waren gevolgd. Geweldige steun aan het elftal. Soms luisterde of keek ik ook met afgrijzen vanwege de spreekkoren of erger. En heel regelmatig met jaloezie. Omdat je op het ereterras weliswaar prachtig zit, maar niet de sfeer proeft van de derby zoals die in het vak wordt beleefd. De eerstvolgende Vitesse - N.E.C. na die van komende zondag, heb ik m'n handen vrij wat dat betreft. Ik hoop alleen al uit eigenbelang dan samen met velen van u in het bezoekersvak van het Gelredome aanwezig te zullen zijn. Het elftal, de coach en de club verdienen ook dan uw en mijn positieve steun!

Fijn weekend, op naar een fantastische zondag!

Met sportieve groet,

Jacco Swart
Algemeen Directeur N.E.C.