Het was een zware bevalling, maar afgelopen vrijdag wisten Rogier Meijer en zijn mannen een einde te maken aan een serie wedstrijden zonder overwinning. Lang leek het niet te gaan gebeuren, maar door terug te komen van een 2-0 achterstand en een winnende treffer van Edgar Barréto vlak voor tijd, bleven de drie punten na de wedstrijd tegen Jong AZ gelukkig in Nijmegen.
Vanavond wacht wederom een wedstrijd tegen een van ‘jong-elftallen’ uit de Keuken Kampioen Divisie. Dan is namelijk Jong Ajax de tegenstander. N.E.C. reist af naar Amsterdam in de wetenschap dat de club op De Toekomst nog nooit heeft weten te winnen van de Amsterdamse beloften. Daarbij kan wel worden opgemerkt dat Jong Ajax er in het verleden op de ranglijst meestal wat florissanter voor stond dan nu het geval is. De ploeg van trainer Mitchell van der Gaag staat op het moment slechts zestiende en wist haar laatste vier wedstrijden niet te winnen. Vorige week werd met 3-0 verloren bij FC Eindhoven, terwijl een week eerder TOP Oss in Amsterdam met 1-0 te sterk bleek.
N.E.C. staat nog altijd op de zesde plaats, maar zag achtervolgers Roda JC en FC Volendam de laatste weken wel wat dichterbij komen. Een goed resultaat in Amsterdam is wenselijk, omdat na deze wedstrijd twee tegenstanders wachten die - op papier althans - als ‘moeilijk’ te boek staan: NAC en Go Ahead Eagles. Het is de vraag met welke elf spelers Jong Ajax vanavond zal aantreden, aangezien dat nogal eens wisselt. Het zou in Nijmeegs voordeel kunnen spreken dat het ‘grote’ Ajax gisteravond moest aantreden tegen FC Utrecht en ook komende zondag alweer in actie moet komen. De kans lijkt dan groot dat de ploeg van Mitchell van der Gaag inderdaad uit jongelingen zal bestaan.
Eerder dit seizoen won N.E.C. in eigen huis met 2-1 van Jong Ajax. Doelpunten van Rens van Eijden en Jordy Bruijn (penalty) zorgden ervoor dat de drie punten destijd in Nijmegen bleven. Over de opstelling van N.E.C. is op het moment van schrijven nog weinig duidelijk, maar al te veel veranderen ten opzichte van vorige week worden niet verwacht.
Scheidsrechter van vanavond is Martijn Vos, die op 21.00 uur zal fluiten voor het begin van de wedstrijd. De wedstrijd is in zijn geheel te volgen via ESPN Extra. RN7 is ter plaatse voor een radioverslag.
Door Teun van Thiel