N.E.C. wacht vanmiddag een (op papier én op basis van het verleden) loodzware opgave. De ploeg van Rogier Meijer neemt het in Eindhoven namelijk op tegen PSV en dat heeft heeft de Nijmegenaren in het verleden nog nooit drie punten opgeleverd. De wedstrijd PSV - N.E.C. werd 43 keer eerder gespeeld en in al die ontmoetingen wist N.E.C. slechts vijf punten bijeen te sprokkelen (5 x gelijkspel). De overige 38 wedstrijden gingen verloren.
Toch is dit seizoen al een aantal keren gebleken dat PSV zeker niet onschendbaar is. Zo wist Cambuur begin deze maand met maar liefst 3-0 te winnen van de Eindhovenaren, won Twente in eigen huis eerder dit seizoen met 2-1 en was afgelopen zondag FC Groningen nog met 4-2 te sterk. Daartegenover staan evenwel eclatante overwinningen tegen FC Utrecht (6-1), Volendam (7-1) en Excelsior (1-6).
Ook afgelopen donderdag zal voor vertrouwen hebben gezorgd bij de ploeg van Ruud van Nistelrooij. Arsenal, koploper in de Premier League, kwam in het kader van de Europa League op bezoek in Eindhoven en werd getrakteerd op een 2-0 nederlaag. Met name in de tweede helft maakt PSV onder aanvoering van de ingevallen Luuk de Jong veel indruk.
N.E.C. liet in de thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles weer eens zien over verschillende gezichten te beschikken. De Deventenaren kwamen op een 1-3 voorsprong door zeer matig verdedigen aan Nijmeegse zijde en leken er lang met de drie punten vandoor te gaan. N.E.C. toonde echter veerkracht en na de aansluitingstreffer van Magnus Mattsson, een klein kwartier voor tijd, was het Philippe Sandler die de ploeg in de allerlaatste seconde van de extra tijd naar een punt kopte. Het Nijmeegse publiek, dat zo snakt naar overwinning, moest zo uiteindelijk genoegen nemen met een punt.
Vanmiddag zal heel Nijmegen op voorhand tekenen voor een punt. Rogier Meijer gaat proberen een resultaat te bewerkstelligen door te loeren op de omschakeling. De oefenmeester hoopt daarbij op succes aan de hand van een nieuw spitsenduo, zo lijken de trainingen duidelijk te maken. Elayis Tavsan en Oussama Tannane vormen dan de voorste linie. Op het middenveld lijkt Dirk Proper een plekje te krijgen, samen met Lasse Schöne en Magnus Mattsson. Pedro Marques en Mikkel Duelund zouden daardoor naar de bank verwezen worden. Duelund wist vorig seizoen nog te scoren in Eindhoven, toen N.E.C. daar met 3-2 ten onder ging. De verdediging wordt waarschijnlijk gevormd door het vijftal Van Rooij, Marquez, Sandler, Verdonk en El Karouani.
De wedstrijd in Eindhoven staat onder leiding van scheidsrechter Martin van den Kerkhof, die ruim anderhalf jaar geleden voor het laatste een wedstrijd van N.E.C. floot. Vanmiddag blaast hij om 14.30 uur voor het begin van de wedstrijd, die in zijn geheel te zien zal zijn op ESPN3.
Door Teun van Thiel