N.E.C. heeft ternauwernood een punt overgehouden aan het duel met Sparta Rotterdam. Lange tijd leek de wedstrijd te eindigen in 0-0, tot Camiel Neghli in de slotfase van de wedstrijd verwoestend uithaalde en via de onderkant van de lat raak poeierde. In een alles-of-nietspoging schoot enkele minuten later Iván Márquez de gelijkmaker tegen de touwen: 1-1.
Márquez en Basar Önal kregen vandaag een basisplaats tijdens de laatste thuiswedstrijd van N.E.C. in het kalenderjaar 2024. Na een tamme openingsfase waren het de bezoekers die via Tobias Lauritsen het dichtst bij een voorsprong kwamen. De boomlange spits stuitte met zijn kopbal op doelman Robin Roefs. Dat was niet de laatste keer dat de Nijmeegse goalie zich deze middag in positieve zin liet zien, want ook enkele minuten later in de één-op-één met Shunsuke Mito was de doelman de baas.
N.E.C. werd in de slotfase van de eerste helft voor de eerste keer gevaarlijk. Na een scrimmage uit een hoekschop was Sontje Hansen het meest alert en hij schoot de bal van dicht bij tegen de onderkant van de lat. Voorafgaand aan de corner was er de nodige consternatie ontstaan, omdat N.E.C. een rode kaart wilde zien voor Saïd Bakari. De rechtsback van de Spartanen haalde de doorgebroken Hansen naar de grond, maar doordat Koki Ogawa ook op het doel af kon besloot scheidsrechter Martin van den Kerkhof enkel voordeel voor de Nijmegenaren te geven. Ook de VAR greep in het vervolg niet in.
In het tweede bedrijf bestreden beide ploegen elkaar met open vizier. Zo testte Joshua Kitolano doelman Roefs en kreeg N.E.C. via Sami Ouaissa een grote kans om de score te openen. Enkele minuten later werd een schot van Koki ook niet tot doelpunt gepromoveerd. Op het moment dat de wedstrijd dood leek te bloeden was het Sparta dat op voorsprong kwam. Invaller Neghli schoot een afvallende bal kiezelhard via de onderkant van de lat raak: 0-1. Met nog ruim tien minuten op de klok probeerde N.E.C. een nederlaag tegen de nummer zestien van de Eredivisie te voorkomen en dat lukte. In de negentigste minuut was het Márquez die Nick Olij kansloos liet en de gelijkmaker op het scorebord zette. Een minutenlange VAR-check bracht daar geen verandering meer in, waardoor beide ploegen tevreden moesten zijn met één punt in De Goffert.
N.E.C. speelt komende week nog twee duels. Aanstaande woensdag gaat de ploeg van trainer Rogier Meijer in het kader van de TOTO KNVB Beker op bezoek bij Heracles Almelo, waarna de eerste seizoenshelft zondag in Tilburg wordt afgesloten tegen Willem II.
Scoreverloop
84. Camiel Neghli 0-1
90. Iván Márquez 1-1
Opstelling N.E.C.: Roefs; Pereira (66. Ouwejan), Sandler (82. Lyratzis), Márquez, Verdonk; Proper, Ouaissa (66. Rober), Sano; Hansen, Koki (66. Kento), Önal (59. Van Crooij)