Europa
N.E.C. begint de nieuwe eeuw met een moeizaam seizoen waarin maar ternauwernood het Eredivisieschap wordt veilig gesteld, al wordt tevens een vierde bekerfinale bereikt, waarin winst opnieuw uit blijft (2-0 verlies tegen Roda JC). In datzelfde jaar wordt Neeskens aangesteld als nieuwe trainer en onder leiding van de grootheid uit de jaren zeventig maakt N.E.C. gestage sprongen vooruit. Na een 12e en 9e plaats volgt in 2003 de ultieme beloning. In de blessuretijd van het seizoenseinde schiet Jarda Simr N.E.C. in Waalwijk naar een ongekende vijfde plek en daarmee Europa in. Het avontuur duurt slechts één ronde en N.E.C. heeft moeite de prestatie te evenaren in de jaren die volgen. De moeizame seizoenen resulteren in een vroegtijdig vertrek van eerst Neeskens en vervolgens Lok.
In 2006 breekt onder Mario Been een nieuw tijdperk aan. Het eerste seizoen is weinig spectaculair, maar het tweede seizoen is het wellicht het meest merkwaardige seizoen uit de geschiedenis van de club. N.E.C. verkeert halverwege het seizoen in diepe problemen, maar speelt in de tweede helft de pannen van het dak. De zegetocht eindigt uiteindelijk met een eclatante 6-0 tegen NAC in de laatste ronde van de play offs om Europees voetbal. Het avontuur een jaar later bevalt een stuk beter dan vijf jaar eerder. Na winst tegen Dinamo Boekarest overleeft N.E.C. ook de groepsfase door een sensationele winst in Moskou en tegen Udinese. Na de winter is HSV een maatje te groot en vertrekt Mario Been naar Feyenoord. De nieuwe trainer Lodeweges houdt het maar even vol, waarna Wiljan Vloet de zwalkende ploeg weer aan het spelen krijgt. Het zijn de jaren waarin de financiële middelen beperkt zijn en N.E.C. weinig potten kan breken in de Eredivisie. We komen echter ook nauwelijks in de problemen, al zouden we dit seizoen wel weer eens wat echte helden kunnen gebruiken...
De genomineerden:
- Gabor Babos: staat acht jaar onder contract bij N.E.C. en is een betrouwbare vaste waarde in de goal, met uitzondering van één seizoen waarin hij zonder morren plaats maakt voor talent Cillessen
- Frank Demouge: heeft het als Nijmegenaar en supporter niet altijd makkelijk, maar is toch drie seizoenen een zeer bruikbare kracht
- Dennis Gentenaar: de Nijmegenaar is vijf seizoenen vaste doelman van N.E.C. en leidt de club naar Europees voetbal in 2003
- Danny Hesp: de centrale verdediger is zes jaar een rots in de branding en scoort en passant ook nog eens 26 goals
- Jeffrey Leiwakabessy: de kleine man uit de eigen jeugd debuteert al op zijn achttiende voor N.E.C. en knokt zich uiteindelijk naar een vaste plek op de linksback positie
- Bram Nuytinck: de talentvolle robuuste verdediger uit de eigen jeugd speelt slechts ruim twee jaar voor N.E.C., waarna de transfersom en de Champions League belofte van Anderlecht te verleidelijk blijken voor club en speler
- Björn Vleminckx: scoort in zijn tweede seizoen liefst 23 goals in de Eredivisie, wordt topscoorder en levert daarmee een unieke N.E.C. prestatie
- Rob Wielaert: de verdediger speelt vijf seizoenen voor N.E.C. en is één van de sterkhouders onder Neeskens
- Peter Wisgerhof: de verdediger speelt negen seizoenen in De Goffert en is de enige speler die beide Europese avonturen meemaakt
- Rutger Worm: de Nijmegenaar komt omhoog uit de eigen jeugd, staat zes jaar onder contract bij rood-groen-zwart en beslist de derby in 2005
Klik hier voor meer informatie over 'Eer je Helden'.
De twee meest gekozen namen krijgen een plek in de Top 10!
Je kunt jouw stem slechts één keer uitbrengen en elke poll blijft slechts één week actief. Laat dus snel van je horen en geef hieronder jouw stem!
