Vanavond speelt N.E.C. in eigen huis de laatste wedstrijd van het reguliere seizoen 2020 – 2021, voordat komend weekend aan de play-offs begonnen gaat worden. Na vanavond zal duidelijk zijn of N.E.C. op de zesde of de zevende plaats eindigt en wie dus de tegenstander wordt in de eerste ronde in de strijd om promotie naar de Eredivisie.
Met FC Dordrecht treft N.E.C. vanavond de hekkensluiter van de Keuken Kampioen Divisie. De Dordtenaren verloren hun laatste zes wedstrijden en hebben dit seizoen het minst gescoord van alle ploegen (35 treffers) én de meeste tegendoelpunten te verwerken gekregen (95 stuks). De ploeg van trainer Jan Zoutman verloor 26 van haar 37 wedstrijden. In december wist in Dordrecht ook N.E.C. de Schapenkoppen al te verslaan. Door doelpunten van Jordy Bruin en Rangelo Janga stond het toen na zes minuten al 0-2, in de blessuretijd maakte Kevin Vermeulen uiteindelijk nog de eretreffer voor Dordrecht.
Hoewel N.E.C. – afhankelijk van het resultaat van de wedstrijden tussen FC Volendam en Jong AZ – nog een plekje kan stijgen op de ranglijst, zullen de Nijmeegse blikken ook al enigszins gericht zijn op de play-offs. Iedereen fit en inzetbaar houden is een minstens zo belangrijk streven als een driepunter vanavond, al zal dat laatste ook zorgen voor een goed gevoel richting de eerste ronde van de play-offs. Cas Odenthal zal door een schorsing in ieder geval niet kunnen aantreden tegen Dordrecht. Edgar Barréto, die juist terugkeert van een schorsing, lijkt zijn logische vervanger.
Het zal vanavond (en in de play-offs) in ieder geval beter moeten dan in de eerste helft van de wedstrijd tegen Go Ahead Eagles, afgelopen vrijdag. Het was niet voor het eerst – en hopelijk wel voor het laatst – dat persoonlijke fouten N.E.C. de das omdeden. Eerst werd al na vijf minuten knullig balverlies geleden in de achterhoede, waarna Luuk Brouwers eenvoudig de 1-0 kon aantekenen. Twintig minuten later bezorgde een onhandige overtreding van Jonathan Okita de Deventenaren een penalty, die door Sam Hendriks achter Matthijs Branderhorst werd geschoten. Jordy Bruijn maakte er nog voor rust 2-1 van door een penalty te benutten. De tweede helft zag er vanuit Nijmeegs perspectief een stuk beter uit. Er waren voldoende kansen op een gelijkmaker, maar gescoord werd er helaas niet meer.
Bij FC Dordrecht vinden we twee spelers met een verleden bij N.E.C. in de gelederen: Jari Schuurman en Kevin Jansen, die (naast aanvoerder) met zeven treffers ook clubtopscorer is bij de Dordtenaren.
De aftrap in De Goffert is om 20.00 uur. De wedstrijd staat onder leiding van scheidsrechter Nick Smit.
Door Teun van Thiel
