N.E.C. sloot het trainingskamp vrijdag voetballend af met een oefenwedstrijd tegen Bayer Leverkusen. Tegen de nummer twee van Duitsland werd het een nipte 0-1 nederlaag door een goal van Schürrle. Michel Breuer keek toch tevreden terug op de confrontatie met de sterke ploeg. "We hebben zeker niet slecht gespeeld. Zij waren volgens mij op volle oorlogssterkte, met alle spelers waarmee ze ook actief zijn in de competitie, dus dan heb je het toch over een ander niveau dan in Nederland. Het zijn echt sterke en fitte spelers in een team waar je moeilijk doorheen komt. Toch denk ik dat we goed hebben meegedaan. Zeker in de tweede helft hebben we nog enkele goede kansen gecreëerd en had er een gelijkspelletje ingezeten. Dus ik kan hier wel mee leven. Het blijven mooie wedstrijden, ook als er niets op het spel staat. Je ziet spelers soms echt mooie dingen doen en dan kan ik daar ook wel van genieten."
Het trainingskamp in de zonnige Algarve is Breuer sowieso goed bevallen. "Je kunt spreken van een geslaagde week. De omstandigheden zoals het appartement, het eten, het veld en het weer waren uitstekend. De groep is daarnaast nagenoeg fit gebleven of geworden. We hebben, zoals je verwacht op een trainingskamp, vooral veel getraind, dus het was natuurlijk geen vakantie. Iedere dag twee trainingen of een wedstrijd. Als afsluiter gaan we vanavond nog even naar de sponsoren voor een hapje en een drankje, dan bijtijds weer terug naar het appartement, morgen nog even uitlopen en dan weer terug naar Nederland."
Breuer heeft zich in de eerste seizoenshelft opgewerkt naar leider van de verdediging centraal achterin. Vooraf mikte hij juist in eerste instantie op een plekje aan de rechterkant. "Ik merkte in de voorbereiding dat ik me moest richten op de rechtsbackpositie. Daar was ook maar één concurrent, terwijl er centraal met Bram Nuytinck, Rens van Eijden en Pavel Cmovs genoeg spelers waren. Ik had er wel vertrouwen in dat het me zou lukken om in de basis te komen. Toen ben ik na Groningen-uit, toen Pavel geblesseerd raakte, naar het centrum geschoven. Ook dat ligt me prima, want ik heb in mijn jaren bij Heerenveen overal in de defensie gespeeld. De trainer kiest er nu voor om mij daar te laten staan en dat vind ik allemaal best. Misschien dat ik met mijn ervaring ook iets meer kan brengen als we bijvoorbeeld 1-op-1 gaan spelen in een wedstrijd. Zoals ik zei, ik vind het allemaal prima wat de trainer kiest."
Kijkend naar het team in die eerste seizoenshelft is Breuer duidelijk over wat er beter kan. "Meer punten pakken. Die hebben we te vaak laten liggen tegen ploegen die beduidend lager op de ranglijst staan dan wij. Die stabiliteit moet erin komen, want dan ga je zekerder richting de play-offs. Pak je in de laatste weken meer punten, heb je nu een veel grotere voorsprong op de achtste positie en kun je ook kijken naar plek zes. Daar hebben we deze week over gesproken met elkaar. Ook over de eerste grote wedstrijden, waarin we dikke nederlagen kregen. Al hebben we dat daarna goed opgepakt met een mooie serie, toch hebben we dat liever niet nog een keer."
De selectie komt morgenavond dus terug vanuit Portugal, waar de weersomstandigheden op z'n zachtst gezegd wat prettiger zijn dan in Nederland. Ook Breuer weet al wat hem te wachten staat. "Hier hebben we fantastisch weer gehad. 18 graden, een zonnetje. Lekker trainen in een korte broek en een t-shirt. Maar ik heb al gehoord hoe het in Nederland is. Ik heb alleen een trainingspak meegenomen, maar ik denk dat ik dat morgen maar mooi aan trek voor we terugkomen."
Door: Roel Klein
