Alex, inmiddels ben je een jaar in dienst bij N.E.C.. Hoe bevalt het?
"Het is een leerzaam eerste seizoen geweest. Ik ben in een nieuwe omgeving terecht gekomen, in een voor mij compleet nieuwe stad. Ik ben goed opgevangen door de mensen bij N.E.C., iedereen is vriendelijk en behulpzaam. We hebben sportief gezien goede en minder goede fases gehad, waardoor ik interessante processen van dichtbij heb meegemaakt. Al met al een seizoen met veel nieuwe ervaringen waarin ik mezelf verder heb ontwikkeld."
In het afgelopen jaar heb je statistieken op de kaart gezet in Nijmegen. #NECMoneyball is inmiddels een bekende hashtag op Twitter. Hoe belangrijk vind jij statistieken binnen het voetbal?
"Je merkt dat het belangrijker wordt. Ook op televisie en in de kranten zie je steeds vaker overzichten en grafieken terug. De technische staf gebruikt mijn statistieken vooral als bevestiging van wat zij menen te hebben waargenomen. Daarnaast analyseer ik voor mezelf de gespeelde wedstrijden en vergelijk deze met eerder gespeelde wedstrijden. Deze statistieken documenteer ik in een zelf opgezette database."
In Amerika zijn ze al veel verder in het gebruik van statistieken. Verwacht jij dat de voetbalwereld ook zo'n ontwikkeling gaat doormaken?
"Ik ben zelf meerdere malen in Amerika geweest en heb in verschillende takken van sport ervaren hoe met statistieken wordt gewerkt. De voetballerij kan niet tippen aan sporten zoals American football en basketbal. Allereerst vanwege de (financiële) middelen, maar daarnaast ook vanwege de conservatieve instelling van de voetballerij. Men is terughoudend om vernieuwingen door te voeren of om de visie te vernieuwen en aan te passen."
Onlangs heb je een nieuw tweejarig contract getekend, een teken van veel vertrouwen. Kun je jouw rol in de technische staf kort toelichten?
"Ik word als volwaardig deel van de technische staf gezien. Zo is mijn werkruimte in het kantoor van de technische staf, ben ik aanwezig bij alle besprekingen en word ik betrokken bij de besluitvorming. Ik ben verantwoordelijk voor de presentatie van de voor- en nabesprekingen. Daarnaast stuur ik op de wedstrijddag het videoanalyse team aan. Samen met dit team verzamel ik momenten die direct na, of zelfs tijdens de wedstrijd worden teruggekoppeld aan de technische staf."
Wat kunnen wij in de komende jaren nog allemaal van jou verwachten?
"Ik wil mezelf blijven ontwikkelen. Ik ben altijd bezig met vernieuwingen en innovaties, ook door mezelf te verdiepen in andere takken van sport. Ik probeer altijd het maximale uit de situatie te halen. Dit is voor het grote publiek misschien niet altijd even zichtbaar, aangezien mijn werkzaamheden vooral achter de schermen plaatsvinden."
Hoe is het om de hele dag achter computerschermen te zitten?
"Dat is een verkeerd beeld wat er van een videoanalist bestaat. Uiteraard werk ik veel met de laptop, maar het is meer dan dat. Ik film trainingen en wedstrijden, bezoek komende tegenstanders om ze te analyseren en presenteer regelmatig aan de spelersgroep."
Heeft de film, of het boek Moneyball, een rol gespeeld in jouw beroepskeuze?
"Nee, eigenlijk niet. Toen het boek uit kwam in 2011 hield ik mezelf bij Excelsior al enkele seizoenen bezig met videoanalyse. Daarnaast zijn er weinig raakvlakken met het verhaal uit het boek en de werkzaamheden van een videoanalist. Het boek laat wel op een erg mooie manier zien hoe je optimaal van statistieken gebuikt kunt maken in de sport. Daarin wil ik ook bij N.E.C. een rol spelen, vandaar dat ik op Twitter ben begonnen met #NECMoneyball."
