N.E.C. treedt vanavond op het AFAS Trainingscomplex aan tegen Jong AZ. De Nijmegenaren krijgen hiermee direct een mogelijkheid om de zure nasmaak van vrijdagavond tegen Jong Ajax (1-2) weg te spoelen. In deze laatste fase van de competitie is het in ieder geval van groot belang dat de Nijmeegse formatie punten gaat pakken. Te beginnen met de wedstrijd tegen Jong AZ.
De ploeg van trainer Jack de Gier zal het de komende periode in ieder geval moeten stellen zonder aanvoerder Joey van den Berg. De middenvelder annex verdediger van N.E.C. ontving afgelopen vrijdag een rode kaart van scheidsrechter Mulder en werd voor drie wedstrijden uitgesloten. N.E.C. besloot niet in beroep te gaan, waardoor Van den Berg de duels tegen Jong AZ, Jong PSV en Helmond Sport mist.
De afwezigheid van Van Eijden, Bossaerts, Kvida en Van den Berg leveren De Gier ook de nodige defensieve zorgen op. Met Frank Sturing heeft De Gier nog één pure centrale verdediger, maar ook hij heeft weinig speelminuten in de benen na een langdurige blessure. Het blijft dan ook gissen met welk basiselftal N.E.C. vanavond aan de aftrap zal verschijnen.
Eerder dit seizoen won N.E.C. de thuiswedstrijd van Jong AZ, al ging dat met de nodige moeite. Bij rust keken de Nijmegenaren namelijk aan tegen 0-1 achterstand, waarbij Ferdy Druijf aan Alkmaarse zijde de assist op doelpuntenmaker Dekker verzorgde. Na rust werd de achterstand omgetoverd tot een 3-1 voorsprong door doelpunten van Rens van Eijden, Paolo Sabak en een eigentreffer van Jasper Schendelaar.
Een overwinning is het enige dat vanavond telt op bezoek bij Jong AZ. N.E.C. zal dan ook gebrand zijn sportieve revanche te nemen op de afgelopen nederlagen en alsnog de weg naar boven in te zetten. Bij een overwinning vanavond kan N.E.C. namelijk zomaar weer stijgen naar een positie die aan het eind van het seizoen recht geeft op deelname aan de play-offs.
Door Nick van der Cammen
