Het zal een bijzondere gewaarwording zijn als N.E.C. en FC Groningen vanmiddag aftrappen voor hun onderlinge treffen in de Eredivisie. Zoals bekend moeten de tribunes van De Goffert uit veiligheidsoverwegingen leeg blijven, maar mogen de Nijmegenaren haar supporters wel ontvangen op drie locaties rond het Goffertstadion. Laten we hopen dat het helpt om de punten in eigen huis te houden in de strijd tegen de nummer 15 van de ranglijst.
FC Groningen staat één plekje boven ‘de streep’ en hoewel het seizoen natuurlijk nog heel lang is, zullen ze daar in het hoge noorden niet tevreden over zijn. Toch zal de ploeg van trainer Danny Buijs met vertrouwen aantreden in De Goffert, aangezien FC Groningen een succesvolle week achter de rug heeft. Eerst werd afgelopen zondag knap met 2-0 gewonnen van AZ (doelpunten van Cyril Ngonge en Michael de Leeuw) en daarna werd in de strijd om de KNVB Beker middels een 4-0 overwinning overtuigend afgerekend met Helmond Sport. Cyril Ngonge is overigens een speler om in de gaten te houden vandaag, aangezien de Belgische aanvaller dit seizoen in tien wedstrijden al zes keer wist te scoren.
Met het vertrouwen van N.E.C. zal het na de overwinningen op FC Twente en (in mindere mate) v.v. Capelle ook wel snor zitten. Dat zou kunnen betekenen dat we een open wedstrijd tegemoet gaan, met twee ploegen die willen en durven voetballen. Onderlinge ontmoetingen tussen N.E.C. en FC Groningen leveren niet zelden spektakel (en veel doelpunten) op en in de meeste gevallen hield N.E.C. daar in de recente geschiedenis nog punten aan over ook. Van de laatste tien thuiswedstrijden tegen de Groningers verloor N.E.C. er bijvoorbeeld maar twee.
Voor de laatste keer dat N.E.C. de drie punten in eigen huis hield moeten we overigens wel even terug in de tijd. Wie de beelden van de 2-1 overwinning in 2013 er nog even op naslaat, kan het idee krijgen naar een aflevering van Andere Tijden Sport te zitten kijken, niet in de laatste plaats door de aanwezigheid van Liverpool-ster Virgil van Dijk in de defensie van FC Groningen. De doelpunten van N.E.C. werden die middag gemaakt door Rens van Eijden en Soren Rieks.
Rens van Eijden zal er vanmiddag in ieder geval nog altijd niet bij zijn. Of de tegen FC Twente afwezige Mikkel Duelund en Magnus Mattsson er wel weer bij zijn is op het moment van schrijven nog niet duidelijk. Wat wel duidelijk is, is dat een overwinning voor beide ploegen zeer welkom is. Groningen zal weg willen komen uit de onderste regionen van de ranglijst, terwijl Rogier Meijer en zijn team daar vooral niet bij in de buurt wil komen. Tussen N.E.C. en FC Groningen zitten op de ranglijst namelijk wel zeven plaatsen, toch is het gat tussen de twee clubs maar vier punten. De afgelopen weekend ingezette lijn doortrekken dus, de mouwen opstropen en ook voor de helaas lege tribunes knokken voor wat we waard zijn. Kom op jongens!
De aftrap in De Goffert is vanmiddag om 14.30 uur. De wedstrijd staat onder leiding van scheidsrechter Ingmar Oostrom, is in zijn geheel te zien op ESPN en is op de radio te volgen dankzij de mannen van RN7.
