Eindelijk! Exact 66 dagen na de competitiewinst bij FC Volendam kon N.E.C. afgelopen woensdag weer eens een overwinning noteren. Drie punten leverde de 3-2 winst op Fortuna Sittard niet op, maar N.E.C. plaatste zich er wel mee voor de tweede ronde van het toernooi om de KNVB Beker. De laatste thuisoverwinning was overigens nog wat langer geleden. Op 8 mei van dit jaar wist N.E.C. met 1-0 te winnen van Go Ahead Eagles en laat dat nou net de tegenstander van vandaag zijn.
N.E.C. had na het debacle tegen Sparta wat recht te zetten en deed dat woensdag in het bekertoernooi met verve. In een nieuw systeem leek N.E.C. zich prettig te voelen en dat werd misschien nog wel het meest verpersoonlijkt door Magnus Mattsson, die een goede wedstrijd speelde en bij zowat elke Nijmeegse aanval betrokken was.
Ook Go Ahead Eagles wist woensdag haar bekerwedstrijd winnend af te sluiten. Tegen Helmond Sport wonnen de Deventenaren met 3-1, een eindstand die voor de rust al op het scorebord stond. Voormalig N.E.C-speler Bas Kuipers ontbrak daarbij, in verband met het overlijden van zijn vader.
In de competitie staat Go Ahead Eagles aan het begin van deze speelronde op de dertiende plaats. Dat is lager dan N.E.C., maar dat is vooral te wijten aan de moeizame start van de ploeg van trainer René Hake, toen achtereenvolgens verloren werd van AZ, PSV, Groningen, Sparta en Feyenoord. Na die laatste verliespartij kwam de kentering voor de Deventenaren. De ploeg verloor vijf wedstrijden op rij niet (2 keer winst, 3 keer gelijk) en zal dus met vertrouwen naar Nijmegen afreizen. Meest opzienbare resultaat was nog wel het 1-1 gelijkspel tegen Ajax, in de ArenA.
Vorig weekend speelden de Eagles met 1-1 gelijk tegen SC Heerenveen, dankzij een doelpunt in blessuretijd van invaller Finn Stokkers. Linksbuiten Oliver Valaker Edvardsen mag zich met vier treffers clubtopscorer noemen. Sylla Sow, die in de jeugd nog uitkwam voor N.E.C., moet het dit seizoen vooral met invalbeurten doen.
Van de laatste tien ontmoetingen met Go Ahead Eagles wist N.E.C. er maar drie te winnen. Vorig seizoen was het twee keer raak, maar voor de derde winstpartij moeten we terug tot het seizoen 1994/1995, toen het in Nijmegen 2–1 werd. Het was destijds notabene Jack de Gier die de Eagles op een voorsprong zette, maar dankzij treffers van Emiel van Eijkeren en Carlos van Wanrooij werden de punten alsnog in Nijmegen gehouden.
Destijds zaten slechts zo’n 3.000 toeschouwers in de Goffert en dat zal vandaag wel anders zijn. In een vol stadion gaat N.E.C. proberen het goede gevoel van woensdag door te trekken in de competitie. De wedstrijd staat onder leiding van Danny Makkelie, die om 14.30 uur de wedstrijd leven zal inblazen. Thuisblijvers kunnen de wedstrijd zien op het open kanaal van ESPN.
Door Teun van Thiel