N.E.C. heeft vanavond een 2-0 overwinning geboekt op Jong AZ. De doelpuntenmakers na rust waren Anass Achahbar en Arnaut Groeneveld. Guus Joppen verving de geschorste linksback Calvin Verdonk. De Nijmegenaren deden wat ze moeten doen, maar door overwinningen van Jong Ajax en Fortuna Sittard wordt de ontknoping van de Jupiler League uitgesteld tot de allerlaatste speelronde.

N.E.C. schoot direct uit de startblokken. Binnen een minuut werd de eerste corner van de wedstrijd versierd, waarna de afvallende bal via Breinburg op de vuisten van Olij belandde. Doordat Jong AZ niet onder de druk uitkwam kon N.E.C. al binnen twee minuten de tweede doelpoging optekenen. De kopbal van Van de Pavert ging echter over.

Het lukte de Nijmegenaren niet om de sterke eerste minuten door te zetten, waardoor het spel zich het eerste halfuur vooral afspeelde op het middenveld. Na 34 minuten voetbal leek de Nijmeegse formatie een gaatje in de Alkmaarse defensie te hebben gevonden, maar de voorzet van Kadioglu kon worden gevangen door doelman Olij. Het bleek het begin van een sterke periode van de Nijmegenaren. Achtereenvolgens waren het Arnaut Groeneveld, Steeven Langil en Anass Achahbar die de bal tussen de palen schoten. Het was echter driemaal Olij die redding kon brengen. Het lukte de Nijmeegse ploeg niet om de ban te breken, waardoor er aan het einde van het eerste bedrijf de brilstand op het scorebord stond.

Belangrijke invallers

In de rust greep trainer Pepijn Lijnders in. Ole Romeny en Frank Sturing betraden het veld. Zij vervingen Langil en de licht aangeslagen Van de Pavert. Eerstgenoemde invaller was in de 51e minuut direct dicht bij de eerste treffer van de avond. Groeneveld trok naar binnen, waarna hij Romeny met een tegendraadse steekpass tegenover Olij zette. De keeper kon nog maar net met de teen keren. N.E.C. had de overhand in de beginfase van de tweede helft en vijf minuten later resulteerde dat in de volgende kans voor de Nijmegenaren. Opnieuw stichtte Groeneveld het gevaar, maar ditmaal was het Breinburg die de bal ontving. Niet voor het eerst eindigde de bal in de handen van Olij.

Voorsprong

Op het uur kwam N.E.C. dan toch op voorsprong. Romeny stoomde op aan de rechterkant van het veld, waarna hij de bal richting de zestien lobde richting Groeneveld. De linksbuiten verlengde de bal op goed geluk richting het doel, waar Achahbar slimmer was dan de defensie. De spits volleerde van dichtbij de bal in het doel: 1-0! N.E.C. drong aan en Groeneveld was tweemaal dichtbij de tweede treffer van de avond. Na driekwart wedstrijd kreeg de ploeg van Lijnders opnieuw een behoorlijke kans op de 2-0. Een strak indraaiende vrije trap werd door Sturing, via de handen van Olij, op de lat gekopt.

Een kwartier voor tijd ontstond de grootste kans voor Jong AZ. Na een corner kwam de bal voor de voeten van Druijf, die vanuit kansrijke positie wild over de goal van Delle schoot. Vijf minuten later verdubbelde de gevaarlijkste man van het veld, Arnaut Groeneveld, namens N.E.C. de score. De overtalsituatie werd na een goede combinatie tussen Romeny en Groeneveld door laatstgenoemde koelbloedig binnengeschoven. Grote kansen bleven uit, waardoor N.E.C. de wedstrijd met 2-0 eindigde. Door overwinningen van Jong Ajax en Fortuna Sittard bleef de stand ongewijzigd en valt de beslissing van de competitie op de laatste speelronde.