N.E.C. heeft zaterdagmiddag met 1-1 gelijkgespeeld tegen Willem II. In een tumultueus duel maakten de Nijmegenaren aanspraak op meer, maar meer dan een punt zat er niet in. Kento Shiogai scoorde voor de thuisploeg.
We waren amper begonnen en de bezoekers kwamen al op voorsprong: het was de onfortuinlijke Calvin Verdonk die de bal via de binnenkant van de paal achter zijn eigen doelman werkte. N.E.C. was beduusd van de vroege achterstand en kwam maar sporadisch voor het doel van Willem II.
Maar dat was totaal niet relevant, in een eerste helft die tot tweemaal toe werd stilgelegd. Eerst vanwege een akelige botsing tussen Koki Ogawa en Dirk Proper, later vanwege een medisch situatie op de tribune. Proper moest de strijd staken na de botsing, Ogawa kwam na de rust ook niet uit de kleedkamer.
Met drie verse krachten in de ploeg ging N.E.C. in de tweede helft op jacht naar de gelijkmaker. De eerste noemenswaardige kans kwam via Lars Olden Larsen, die de bal van dichtbij overkopte. Een paar minuten later haalde Willem II-doelman Thomas Didillon opgelucht adem toen een inzet van Iván Márquez van dichtbij voorlangs ging.
Daarmee was het aanvalsspel van N.E.C. nog niet klaar. Zowel Kodai Sano als Thomas Ouwejan zag zijn inzet uiteenspatten op de lat. Maar zoals wel vaker dit seizoen was het Kento Shiogai die uiteindelijk wel het net wist te vinden. De Japanse spits kopte een knappe voorzet van Ouwejan beheerst in de verre hoek: 1-1 met nog tien minuten op de klok.
In een open slotfase gingen beide teams nog op zoek naar de zege, maar zonder al te veel succes. Het punt is richting de play-offs om Europees voetbal misschien geen goed resultaat, maar bezorgt N.E.C. in ieder geval wel officieus handhaving en nog een jaar Eredivisievoetbal. Volgende week gaat N.E.C. op bezoek bij Ajax. Aftrap in de Johan Cruijff Arena is zondag om 16.45 uur.
Scoreverloop
1. Calvin Verdonk (e.d.) 0-1
83. Kento Shiogai 1-1
Opstelling N.E.C.: Roefs; Lyratzis (84. Pereira), Márquez, Verdonk, Ouwejan; Proper (42. Kento), Van Crooij, Olden Larsen (64. Önal); Hansen (46. Ouaissa), Koki (46. Linssen), Sano
