Ook het vierde duel na de winterstop is een prooi voor N.E.C. Op bezoek bij AZ wonnen de Nijmegenaren op zeer overtuigende wijze met 1-3. De treffers in Alkmaar kwamen van Tjaronn Chery, Başar Önal en Kodai Sano.
Het treffen tussen de nummers vier en vijf van de VriendenLoterij Eredivisie beloofde op voorhand al een interessant duel te worden. AZ maakt een wisselvallig seizoen door, maar is nog wel op drie fronten actief. N.E.C. daarentegen is al tien duels op rij ongeslagen, al kwamen de overwinningen op NAC Breda (3-4) en PEC Zwolle (2-1) eerder dit kalenderjaar niet eenvoudig tot stand. Gedurfde keuzes van trainer Dick Schreuder en het Nijmeegse collectief gaven telkens de doorslag.
Uitgaande transfers, blessure en, schorsingen: Schreuder moest de afgelopen weken puzzelen. Ook in Alkmaar wijzigde de trainer zijn basiselftal. Philippe Sandler nam plaats op de bank, nadat hij vorige week tegen PEC Zwolle geblesseerd achterbleef in de kleedkamer in de rust. Deveron Fonville was zijn vervanger, wat betekende dat Ahmetcan Kaplan opschoof naar het hart van de defensie. Ook Darko Nejašmić keerde terug in het team, ten koste van Koki Ogawa.
Bliksemstart
Met Bryan Linssen en Tjaronn Chery voorop begon N.E.C. geweldig aan het duel. Er werd makkelijk gevoetbald en dat leidde al heel snel tot de openingstreffer. Chery kreeg de bal buiten het strafschopgebied en schoot met zijn rechter heel beheerst buiten het bereik van AZ-goalie Jeroen Zoet. Het was voor de aanvoerder alweer zijn tweede doelpunt van het kalenderjaar, nadat hij vorige week al de winnende maakte in het Goffertstadion.
De Nijmeegse storm raasde door in het winderige Alkmaar. Amper een minuut nadat er door AZ was afgetrapt na de goal van Chery moest Zoet alweer vissen. Ditmaal was het Başar Önal die de doelman kansloos liet. De Turkse aanvaller creëerde met een mooie passeerbeweging ruimte voor zichzelf, dreef naar binnen en schot prachtig raak in de verre bovenhoek. Zo zette Önal zijn seizoenstotaal naar vier treffers, naast de zeven assists die hij al gaf.
Kansen op meer
Toen Noé Lebreton daarna van dichtbij overschoot liet het thuispubliek zich voor het eerst horen, met gefluit. N.E.C. voetbalde vrolijk door en reeg de kansen aaneen. Sami Ouaissa beloonde zichzelf niet na een fantastische actie: zijn gekrulde schot ging rakelings naast de kruising. Ook Linssen kreeg een goede mogelijkheid op 0-3, maar Zoet had een mooie redding in huis.
De derde rood-groen-zwarte treffer hing in de lucht, maar zoals de voetbalwetten voorschrijven, viel die niet voor N.E.C., maar aan andere kant. Op slag van rust bracht Troy Parrott zijn ploeg tegen de verhouding in terug in de wedstrijd. Kantelen deed dat de wedstrijd echter niet, want ook in het tweede bedrijf bleef het spelbeeld hetzelfde.
Weergaloze Kodai
N.E.C. dicteerde en dacht via Chery al snel weer de marge naar twee te brengen, ware het niet dat Önal buitenspel stond in de aanloop naar het doelpunt en dus keurde Serdar Gözübüyük de treffer terecht af. Het bezoekersvak liet van zich horen en had even daarna in de 52e minuut zelfs echt reden tot juichen.
Kodai Sano dook op buiten het strafschopgebied en schoot een stuiterende bal met buitenkant links in de kruising, tot ongeloof van de meegereisde supporters en menig ploeggenoot van de Japanner. Sano speelde überhaupt weer een hele sterke wedstrijd. Samen met Nejašmić domineerde hij het middenveld.
De thuisploeg kwam er geen moment meer aan te pas. N.E.C. had de mogelijkheden om de score nog verder uit te breiden, maar liet dat na. Opsteker voor Schreuder was de terugkeer van Youssef El Kachati. Na maandenlange afwezigheid vanwege een polsblessure verscheen hij in de blessuretijd weer binnen de lijnen.
Zo won N.E.C. op schitterende wijze in het AFAS Stadion en doet de club uitstekende zaken op de ranglijst. Nu volgen er twee drukke weken voor de mannen van Schreuder. Aankomende woensdag wordt de VriendenLoterij Eredivisie ingewisseld voor het bekertoernooi. In de kwartfinale van de Eurojackpot KNVB Beker neemt N.E.C. het op tegen FC Volendam. De wedstrijd in het Goffertstadion start om 18.45 uur.
Scoreverloop
10. Tjaronn Chery 0-1
12. Başar Önal 0-2
40. Troy Parrott 1-2
50. Kodai Sano 1-3
Opstelling N.E.C.: Crettaz; Dasa, Kaplan, Fonville; Nejašmić, Sano, Lebreton (75. Sandler), Chery (90+1 El Kachati); Ouaissa (75. Pereira), Linssen (75. Proper), Önal (82. Misidjan)
