N.E.C. heeft haar eerste wedstrijd van de tweede seizoenshelft op spectaculaire wijze gewonnen. Diep in de blessuretijd schoot Kodai Sano de Nijmegenaren langs NAC Breda: 3-4.
Met zes ongeslagen competitiewedstrijden op rij sloot N.E.C. de eerste seizoenshelft van de VriendenLoterij Eredivisie af op een historische vierde plek. In de winterbreak zochten de rood-groen-zwarten het zonnige Spanje op om zich optimaal voor te bereiden op de wedstrijd tegen NAC, die een week eerder al in actie kwamen tegen FC Groningen (0-0). In het Rat Verlegh Stadion wachtte de ploeg van Dick Schreuder een ‘Avondje NAC’. Een historische plek voor N.E.C., waar het in 2021 promotie naar de Eredivisie afdwong.
De hoofdtrainer van de Nijmegenaren moest het Breda stellen zonder spelmaker Bryan Linssen die tegen Ajax zijn vijfde gele kaart van het seizoen pakte en zodoende geschorst was. Tot dusver zag Schreuder deze maand al enkele spelers uit zijn selectie verdwijnen. Vito van Crooij (Sparta Rotterdam), Argyris Darelas (FC Dordrecht), Yousri Sbai (VVV-Venlo) en Merijn van de Wiel (Top Oss) werden deze transferperiode uitgeleend aan Nederlandse clubs.
Knallend begin
Met Noé Lebreton, die voor het eerst aan de aftrap verscheen in de VriendenLoterij Eredivisie, als vervanger van Linssen begon het duel ietwat later dan gepland. Nadat het vuurwerk stopte en de gele rook grotendeels uit het stadion verdween, floot scheidsrechter Erwin Blank voor de aftrap.
De Nijmegenaren begonnen werkelijk geweldig aan het duel. Na iets meer dan een kwartier spelen stond er al een 0-2 tussenstand op het scorebord. Eli Dasa nam de openingstreffer voor zijn rekening. Op fantastische wijze volleerde de verdediger zijn eerste doelpunt voor N.E.C. tegen de touwen. Het was tevens het eerste VriendenLoterij Eredivisiedoelpunt in de carrière van Dasa.
NAC werd helemaal weggetikt door de gasten, die telkens de vrije man wisten te vinden op het middenveld. Dat leidde ook het doelpunt van Sami Ouaissa in. De buitenspeler kreeg de bal aangespeeld, trok naar binnen en krulde de bal heerlijk achter de Bredase doelman Daniel Bielica. Met de schitterende goal bracht Ouaissa zijn seizoenstotaal op vijf treffers.
Kantelpunt
De Nijmeegse aanvalsgolf kwam te liggen nadat Darko Nejašmić met een hoofdblessure het veld moest verlaten. N.E.C. leek even aangeslagen, waardoor NAC in haar spel kwam. Met vechtvoetbal en lange ballen zocht de thuisploeg de weg naar voren. Dat leidde op slag van rust ook tot het eerste gevaar voor het doel van Gonzalo Crettaz. De Spanjaard had een sterke reflex op de poging van Lewis Holtby, maar een hoog afstandsschot van Moussa Soumano in de 38e minuut was de doelman wel te machtig: 1-2.
Ook na rust had N.E.C. moeite het goede spel van de eerste twintig minuten weer op te pakken. Het was slordig aan Nijmeegse kant; NAC profiteerde snel. Opnieuw verdween een afstandspoging van Soumano in het doel. Het schot van de Fransman werd onderweg aangeraakt door Dasa, wat Crettaz kansloos liet.
Nieuwe voorsprong
Met Deveron Fonville en Brayann Pereira binnen de lijnen zette Schreuder het duel naar zijn hand. De uitploeg speelde makkelijker onder de druk van NAC vandaan en werd zelf ook weer gevaarlijk. Een geniaal hakje van aanvoerder Tjaronn Chery bracht Dirk Proper oog-in-oog met doelman Bielica. De middenvelder faalde niet, schoof rustig binnen en tekende zo voor de 2-3.
N.E.C. leek de zaakjes goed op orde te hebben, totdat de thuisploeg werkelijk uit het nieuws langszij kwam via een pegel van aanvoerder Boy Kemper. Een zenuwslopend slot leverde de rood-groen-zwarten diep in blessuretijd alsnog de zege op. In de allerlaatste seconde van de wedstrijd dook Sano op in het strafschopgebied en prikte de winnende binnen. De Japanner bezorgde zijn ploeg de drie punten en werd besprongen door zijn feestvierende teamgenoten bij het uitverkochte bezoekersvak.
Dinsdag komen de Nijmegenaren alweer in actie. In Groesbeek wacht De Treffers in de achtste finale van Eurojackpot KNVB Beker. De wedstrijd op Sportpark Zuid begint dinsdag om 18.45 uur. De winnaar van het bekerduel neemt het in kwartfinale op tegen FC Volendam.
Scoreverloop
10. Eli Dasa 0-1
17. Sami Ouaissa 0-2
38. Moussa Soumano 1-2
55. Moussa Soumano 2-2
69. Dirk Proper 2-3
81. Boy Kemper 3-3
90+4. Kodai Sano 3-4
Opstelling N.E.C.: Crettaz; Dasa, Sandler, Kaplan; Nejašmić (30. Proper), Sano, Lebreton, Chery; Ouaissa (62. Pereira), Koki (62. Fonville), Önal (86. Misidjan)
