Waar veel profvoetballers vaak al op jonge leeftijd bij betaald voetbalorganisaties terechtkomen, moest Sam Lundholm er aanzienlijk langer op wachten voordat zijn kwaliteiten door AIK werden ontdekt. Maar vanaf het moment dat de toen achttienjarige vleugelaanvaller in 2012 bij de Zweedse subtopper zijn eerste profcontract tekende, belandde zijn voetbalcarrière in een stroomversnelling: “In een kort tijdsbestek maakte ik mijn nationale en internationale debuut voor AIK en werd ik opgeroepen voor verschillende nationale jeugdelftallen van Zweden.”
En toen kwam in de zomer van 2015 plotseling N.E.C. op zijn pad, dat op zoek was naar een nieuwe vleugelspits sinds het vertrek van Alireza Jahanbakhsh. Tijdens het tweede competitieduel van het seizoen, op bezoek bij Heracles Almelo (3 - 0), maakte Lundholm zijn eerste minuten voor de Nijmeegse equipe van Ernest Faber, maar tot een echte doorbraak kwam het dit seizoen nog niet voor de nu 21-jarige Zweed. “Ik heb in het begin van dit seizoen wel even de tijd nodig gehad om hier te aarden en vooral om te wennen aan een nieuwe omgeving. Het is niet niks voor me, om op zo’n jonge leeftijd al alles achter te laten voor een buitenlands avontuur. Maar goed, dat hoort erbij. Gelukkig ben ik hier goed opgevangen, door de club en binnen de spelersgroep. Binnen de groep trek ik veel op met Janio (Bikel, red.) en sinds kort natuurlijk ook met Mikael (Dyrestam, red.).”
Dat hij een verfijnde dribbelaar is, liet hij in het besloten oefenduel met Anderlecht (1 - 1) van 24 maart jongstleden namelijk wel zien. Voor slechts een handjevol toeschouwers was hij een van de besten van het veld, maar voor het grote publiek wil het nog niet vlotten. En dat is wel iets wat de goedlachse Lundholm dwarszit. “Ik heb het gewoon niet vaak genoeg laat zien. Daar zal ik aan moeten werken; op trainingen, maar bijvoorbeeld ook tijdens wedstrijden met beloften. Toen ik hier in augustus vorig jaar een contract tekende en vijf dagen later mijn eerste minuten voor N.E.C. maakte, had ik persoonlijk - en misschien ook anderen - hoge verwachtingen voor de rest van het seizoen. Die heb ik nog niet waar kunnen maken, helaas.”
En toen kwam in de zomer van 2015 plotseling N.E.C. op zijn pad, dat op zoek was naar een nieuwe vleugelspits sinds het vertrek van Alireza Jahanbakhsh. Tijdens het tweede competitieduel van het seizoen, op bezoek bij Heracles Almelo (3 - 0), maakte Lundholm zijn eerste minuten voor de Nijmeegse equipe van Ernest Faber, maar tot een echte doorbraak kwam het dit seizoen nog niet voor de nu 21-jarige Zweed. “Ik heb in het begin van dit seizoen wel even de tijd nodig gehad om hier te aarden en vooral om te wennen aan een nieuwe omgeving. Het is niet niks voor me, om op zo’n jonge leeftijd al alles achter te laten voor een buitenlands avontuur. Maar goed, dat hoort erbij. Gelukkig ben ik hier goed opgevangen, door de club en binnen de spelersgroep. Binnen de groep trek ik veel op met Janio (Bikel, red.) en sinds kort natuurlijk ook met Mikael (Dyrestam, red.).”
Aanpassen
Ook op voetballend gebied kreeg Lundholm met verschillende opvattingen te maken. “In Zweden is het voetbal toch net wat minder fysiek en wordt sneller de aanval gezocht, waardoor je als buitenspeler natuurlijk ook meer de kans krijgt om jezelf te laten zien. Hier in Nederland, en zeker ook bij N.E.C., wordt veel meer vanuit de organisatie gespeeld waarin juist dit seizoen overigens ook ons succes ligt, denk ik. Uiteindelijk moet ik naar mezelf kijken en als ik heel reëel ben, had ik dit seizoen simpelweg meer moeten laten zien. Ik weet wat ik kan.”Dat hij een verfijnde dribbelaar is, liet hij in het besloten oefenduel met Anderlecht (1 - 1) van 24 maart jongstleden namelijk wel zien. Voor slechts een handjevol toeschouwers was hij een van de besten van het veld, maar voor het grote publiek wil het nog niet vlotten. En dat is wel iets wat de goedlachse Lundholm dwarszit. “Ik heb het gewoon niet vaak genoeg laat zien. Daar zal ik aan moeten werken; op trainingen, maar bijvoorbeeld ook tijdens wedstrijden met beloften. Toen ik hier in augustus vorig jaar een contract tekende en vijf dagen later mijn eerste minuten voor N.E.C. maakte, had ik persoonlijk - en misschien ook anderen - hoge verwachtingen voor de rest van het seizoen. Die heb ik nog niet waar kunnen maken, helaas.”
