Zondagmiddag om half drie gaat het weer los in het Goffertstadion! N.E.C. neemt het op tegen FC Groningen, momenteel de nummer vijf van de ranglijst. Waar de Nijmegenaren zich aan het begin van het seizoen nog de grote verrassing van de VriendenLoterij Eredivisie mochten noemen, lijken de Groningers die titel nu stiekem over te hebben genomen.
Matchcenter N.E.C. - FC Groningen
FC Groningen draait een prima seizoen onder trainer Dick Lukkien. De noorderlingen verloren één van de laatste vier VriendenLoterij Eredivisiewedstrijden (0-2 tegen Sparta) en stelden daar twee overwinningen (tegen NAC en Fortuna) en een gelijkspel tegen FC Twente tegenover. De 1-1 tegen FC Twente zorgde vorige week voor balende Groningers, aangezien zij duidelijk het meeste aanspraak maakten op een overwinning.
Ook in het bekertoernooi stak Sparta een stok in de Groningse wielen: de Rotterdammers waren met 5-2 te sterk voor de ploeg van Lukkien, waardoor het bekeravontuur al in ronde één eindigde.
N.E.C. zelf mag dan door zijn in de beker, in de competitie is het al even geleden dat er werd gewonnen. Na drie gelijke spelen op rij werd de reeks van puntendelingen vorig weekend in Utrecht doorbroken. Dat gebeurde alleen niet op de gewenste manier: N.E.C. ging in De Galgenwaard met 1-0 ten onder tegen de Domstedelingen. Tjaronn Chery kreeg vlak voor tijd nog vanaf de strafschopstip dé kans om de stand gelijk te trekken, maar raakte de lat.
Er is N.E.C. veel aan gelegen om in de eigen Goffert weer eens de volle buit te pakken. Winst zorgt namelijk voor directe aansluiting bij de subtop, terwijl het gat naar NAC, de nummer dertien op de ranglijst, nu nog maar drie punten bedraagt.
Een scenario als vorig seizoen ligt niet direct voor de hand, maar zal zowel de gastheren als de bezoekers nog op het netvlies gebrand staan. Een ontketend N.E.C. veegde toen met 6-0 de vloer aan met de Groningers, dankzij doelpunten van Koki Ogawa (2x), Sontje Hansen, Vito van Crooij, Sami Ouaissa en Thomas Ouwejan. Robin Roefs verdedigde het Nijmeegse doel die middag. Zondag wordt in de rust officieel afscheid genomen van de doelman, die inmiddels furore maakt in de Premier League.
Historisch gezien gaat het N.E.C. tegen Groningen in Nijmegen goed af: van de laatste negen ontmoetingen werd er slechts één keer verloren. De uitzondering? Speelronde 1 in het seizoen 2013–2014, toen het 1-4 werd voor de bezoekers. Tjaronn Chery scoorde toen het eerste Groningse doelpunt én leverde de assist bij de tweede. Verder leverde die reeks vijf overwinningen en drie gelijke spelen op voor de Nijmegenaren – reden genoeg voor vertrouwen dus!
Scheidsrechter Allard Lindhout fluit zondagmiddag, met assistentie van de heren Honig en Balder. De Goffert zal weer vol zitten en ruim voor de aftrap ook. Legio Noviomagum roept alle supporters op om uiterlijk 14.00 uur plaats te nemen op zijn of haar stoel.
