De zomerse aanwinst Etien Velikonja heeft bij zijn debuut direct zijn waarde bewezen voor N.E.C. De 30-jarige Sloveen kwam rond de tachtigste minuut binnen de lijnen in een ultiem slotoffensief van de Nijmegenaren en deed dat met verve. Een doelpunt door Velikonja diep in blessuretijd voorkwam een verlies, waardoor de Nijmegenaren een punt mee huiswaarts nemen.
"Het voelt heel goed om te scoren in zo'n zware wedstrijd", klonk het opgelucht bij Velikonja in de catacomben. "We hebben nog een punt weten te pakken, maar het was zwaarbevochten. Dat we nog gelijkspelen, mogen we blij mee zijn." Voor lang leek het erop dat N.E.C. wederom ging verliezen in stadion De Vliert, want de gastheren deelden een zware mentale tik uit aan de Nijmegenaren door met tien man op voorsprong te komen. "We moesten met hoge druk gaan spelen van de trainer", vervolgt de Sloveense spits. "Maar onze reactie tijdens een scrimmage bij de corner was niet goed, waaruit de goal van Den Bosch viel. Vervolgens zijn we gaan proberen de ruimtes zoveel mogelijk te benutten, maar het was lastig voetballen. Gelukkig viel de bal net voor tijd toch nog goed."
De spits had er welgeteld een kwartier voor nodig om zijn eerste te maken voor N.E.C. Teamgenoot Jonathan Okita haalde de achterlijn na een knappe individuele actie en kon de bal strak voorgeven op Velikonja, die watervlug opdook bij de eerste paal. Door het gelijke spel blijft N.E.C. voor de vierde wedstrijd op rij ongeslagen en staat het zevende op de ranglijst. Maandag volgt de nummer één van de competitie. Dan komt De Graafschap op bezoek in De Goffert.