N.E.C. is in de uitwedstrijd tegen FC Den Bosch met de schrik vrijgekomen. Ondanks een matige wedstrijd wisten de Nijmegenaren in de slotfase het tij te keren, met een hoofdrol voor Etien Velikonja. Zijn doelpunt in blessuretijd zorgde ervoor dat N.E.C. voor de vierde achtereenvolgende keer ongeslagen blijft.
Door Brent van Erp
N.E.C. begon niet sterk aan het treffen met de Brabanders. Er werden veel ballen ingeleverd en FC Den Bosch zette kort druk. Na tien minuten spelen waren de blauw-witten dan ook dicht bij de openingstreffer. Paco van Moorsel wist zijn kans echter niet te verzilveren en zag doelman Mattijs Branderhorst redding bieden. Niet veel later viel weer bijna de 1-0, ditmaal was het echter Ryan Trotman die zijn poging maar nipt over het Nijmeegse doel zag gaan.
Nadat N.E.C. de aanvalsdrift van de Bosschenaren had overleefd, ging het spel weer heen en weer. Na een halfuur spelen kwamen de Nijmegenaren beter in de wedstrijd, maar tot grote mogelijkheden leidde dit niet. Een hoekschop van de Nijmeegse zijde was tot dan toe het grootste wapenfeit. FC Den Bosch bleef alert spelen en was gevaarlijk in de omschakeling. Dat bleek helemaal toen Trotman oog in oog kwam met N.E.C. goalie Branderhorst, die met een goede redding zijn doel schoonhield. Enkele minuten voor rust bleven de Brabanders druk zetten. Nadat eerst een grote kans van Trotman ternauwernood werd tegengehouden, viel niet veel later toch de 1-0. Uit een corner kreeg Cas Odenthal de bal ongelukkig op zich, waarna deze in het doel verdween. Tom van de Looi wist daarna nog wel een schot af te vuren, maar hij zag zijn inzet nipt langsgaan. Ruststand 1-0.
Ook in het begin van de tweede helft wist N.E.C. geen potten te breken. Er werd nog teveel balverlies geleden om het de Brabanders echt moeilijk te maken. Na een uur bracht Johathan Okita daar lichtelijke verandering in. Er kwam meer flair in de ploeg en het werd steeds meer duidelijk dat er aanvallender gespeeld moest worden.
Toen Leo Vaïsänen na een tackle op Ole Romeny zijn tweede gele kaart pakte, zette N.E.C. vol in op de aanval. Frank Sturing gaf met een snoeihard schot op de lat het startsein voor een slotoffensief. Ook Tom van de Looi waagde een poging van afstand, maar ook zijn schot mistte precisie. Met nog een kwartier op de klok wisten de Nijmegenaren dan toch eindelijk de gelijkmaker binnen te schieten. Ole Romeny stond op scherp bij de tweede paal, waardoor hij het schot van de inmiddels ingevallen debutant Etien Velikonja simpel wist binnen te werken.
N.E.C. ging nog volop opzoek naar de overwinning, maar kreeg de deksel hard op de neus toen Ruben Rodrigues een afvallende bal snoeihard de touwen injoeg. N.E.C. leek verslagen. Dezelfde Rodrigues deed bijna nog een duit in het zakje, maar zijn schot van grote afstand werd ternauwernood gepareerd door Branderhorst. In de allerlaatste minuten ging Josef Kvida als stormram de luchtmacht versterken. De zet bleek zijn vruchten af te werpen toen debutant Velikonja de bal plots voor zich kreeg, een de bal buiten bereik van doelman Van der Steen kopte. Eindstand 2-2.
Door dit gelijke spel blijft N.E.C. meedoen in de middenmoot van de Keuken Kampioen Divisie. Aankomende maandag spelen de rood-groen-zwarten een thuiswedstrijd tegen koploper De Graafschap.
