Naast Tweede Paasdag hoopt N.E.C. morgenmiddag ook de drie punten in het eigen Goffertstadion te vieren. De Nijmegenaren treden dan namelijk aan tegen RKC Waalwijk. Afgelopen vrijdag boekte de Nijmegenaren een late en benauwde overwinning op FC Volendam. Na een vroege 0-2 voorsprong, doelpunten van Mike Ndayishimiye en Ferdy Druijf, kwam de thuisploeg de tweede helft helemaal terug. Pas in de slotminuten trokken de Nijmegenaren de wedstrijd naar zich toe, dankzij een knappe goal van Jonathan Okita. Met negen punten uit de eerste drie wedstrijden onder het nieuwe trainerstrio van de Nijmeegse formatie kan er worden gesteld dat de strijd om de play-off plekken nog lang niet is gestreden. Sterker nog; met een overwinning morgen op de Brabanders verschaffen de Nijmegenaren zichzelf een uitstekende positie om deel te nemen aan de strijd om promotie.
Toch is RKC Waalwijk geen ploeg waar zomaar van gewonnen kan worden. Dat heeft N.E.C. eerder dit seizoen aan den lijve ondervonden. In Waalwijk trok de thuisploeg aan het langste eind, door een winnende treffer van Roland Bergkamp. Daarnaast is de ploeg van trainer Fred Grim bezig aan een goed seizoen. Na 35 speelrondes staat de ploeg op een zevende positie in de Keuken Kampioen Divisie en lijken zich daarmee, zeker gezien de kleine voorsprong op de overige concurrenten, op te kunnen maken voor deelname aan de play-offs.
De laatste confrontatie tussen N.E.C. en RKC Waalwijk dateert van oktober 2017. Toentertijd gooide de Nijmegenaren het duel kort voor de rust in het slot. Na 40 minuten stond de 0-0 stand nog op het scorebord, maar door treffers van Mohamed Rayhi en Sven Braken kon de ploeg van Adrie Bogers, die tevens een geschiedenis heeft bij RKC Waalwijk, met een comfortabele voorsprong de kleedkamer opzoeken.
Tegen FC Volendam ontbraken aan Nijmeegse zijde alleen Tom Overtoom (kuit) en de langgeblesseerden Rens van Eijden en Norbert Alblas. Indien Overtoom het weekend goed is doorgekomen zou hij weer een plaats in de selectie kunnen innemen tegen de Waalwijkers. Of Ron de Groot het risico aandurft de middenvelder direct een basisplaats te geven, is nog maar de vraag. Bovendien missen de Nijmegenaren morgenmiddag Joey van den Berg, die tegen FC Volendam een gele kaart opliep en zodoende voor de confrontatie tegen RKC Waalwijk is geschorst. Guus Joppen en Terry Lartey Sanniez speelden de wedstrijd tegen de Volendammers zonder kaart uit, dus ook zij kunnen hun opwachting maken. Eén ding is in ieder geval wel duidelijk; Ron de Groot zal ook morgenmiddag weer een resultaat moeten boeken om een positie die aan het eind van het seizoen recht geeft op play-offs vast te houden.
Door Nick van der Cammen
