N.E.C. heeft met een overwinning op RKC een belangrijke stap richting de play-offs gezet. Na een 0-1 achterstand in de rust wisten de Nijmegenaren een open wedstrijd uiteindelijk met 2-1 te winnen. De doelpunten werden gescoord door Stijn Spierings, Ferdy Druijf en Jeremy Okita.
Door Mark van Onna
Hoewel RKC sterk aan de wedstrijd begon, was de eerste grote mogelijkheid van de wedstrijd voor N.E.C.. Na een goede steekpass van Jordy Bruijn kon Mike Trésor Ndayishimiye alleen op doelman Etienne Vaessen af. De Belg wist de bal echter niet langs de doelman heen te krijgen. Na een goede redding van Matthijs Branderhorst op een afstandsschot van Darren Maatsen, was ook de volgende mogelijkheid voor de thuisploeg. Okita kwam goed naar binnen vanaf de linkerflank, maar zag zijn inzet worden gekeerd door Vaessen. Na een half uur spelen kreeg Bruijn een kans op de openingstreffer. De middenvelder ontving een voorzet van Josef Kvida, passeerde zijn directe tegenstander, maar kon vervolgens niet afronden.
Achterstand
RKC kon een sterke openingsfase geen goed vervolg geven, maar toch waren het de bezoekers die de leiding namen. Na een goede aanval over de rechterflank belandde een lage voorzet bij Spierings, die alle ruimte kreeg om de 0-1 op het scorebord te zetten. N.E.C. kwam het doelpunt niet meer te boven in de eerste helft en haalde niet meer het niveau van het eerste half uur. De thuisploeg kwam zelfs goed weg toen Emil Hansson een grote mogelijkheid op de 0-2 onbenut liet, waardoor de ruststand bij 0-1 bleef.
Gelijkmaker
Zo slecht als N.E.C. de eerste helft beëindigde, zo sterk kwam de thuisploeg uit de startblokken voor de tweede helft. Druijf verlengde een lange bal naar Mart Dijkstra, waarna de middenvelder met een goede pass Druijf weer wist te bereiken. De spits twijfelde niet en schoot de bal diagonaal binnen: 1-1. In het vervolg van de tweede helft creëerden beide ploegen weinig, totdat Druijf na een uur spelen de bal ineens voor zijn voeten kreeg op de rand van het strafschopgebied. Helaas stond de paal een voorsprong voor N.E.C. in de weg. Twee minuten later waren de bezoekers dichtbij een voorsprong, maar een schot van Dylan Seys ging via een N.E.C.’er rakelings naast.
Open slotfase
Met jeugdspeler Anthony Musaba als invaller voor Randy Wolters ging N.E.C. op jacht naar de overwinning. Kvida was met een kopbal uit een corner van Bruijn dichtbij de 2-1, maar zijn inzet werd gekeerd door de RKC-doelman. In de 73ste minuut was het alsnog raak voor N.E.C.. Bruijn benutte de ruimte op het middenveld en zette met een uitstekende pass Okita vrij voor doelman Vaessen. De aanvaller faalde niet en zette de 2-1 op het scorebord. RKC zette niet veel later de score bijna weer op gelijke hoogte, maar Branderhorst had een uitstekende redding in huis op een inzet van Seys. Met nog ruim tien minuten op de klok kreeg Musaba na een mooie aanval een grote kans op de 3-1, maar de vleugelaanvaller raakte de bal niet goed en schoot naast. In de slotminuten golfde het spel op en neer, waarbij Branderhorst nog een belangrijke redding in huis had op een schot van Hansson. Aan de andere kant konden Ndayishimiye en Okita de counters niet verzilveren, waardoor na 90 minuten spelen een 2-1 stand op het bord stond
