In speelronde 9 verwelkomen we zaterdagavond Almere City FC in het Goffertstadion. Dat gebeurde nog nooit eerder in de Eredivisie, aangezien dit sowieso het allereerste seizoen is waarin de Flevolanders zich Eredivisionist mogen noemen.
Het Eredivisieschap vergaat de Almeerders de laatste speelronden goed. Na de nodige opstartproblemen (de eerste vier wedstrijden van het seizoen gingen verloren) werd in september het eerste punt gepakt in de uitwedstrijd tegen Excelsior (0-0). Daarna volgde een verliespartij tegen PSV (0-4), maar de afgelopen twee wedstrijden pakte de ploeg van trainer Alex Pastoor de volle buit. Eerst werd FC Utrecht in de Galgenwaard met 0-2 verslagen, een week later werd in Almere met 1-0 gewonnen van RKC Waalwijk.
Centrumspits Thomas Robinet wist in beide gewonnen wedstrijden te scoren en is met drie treffers topscorer van Almere City FC. Hij maakte daarmee een flink deel van de zeven doelpunten die de Almeerders tot dusverre maakten in deze competitie. Bij N.E.C. staat de teller tot nu toe op dertien treffers en wordt de dans qua doelpunten geleid door Magnus Mattsson, die al vier keer wist te scoren.
De laatste keer dat Almere City FC en N.E.C. elkaar troffen was in januari van dit jaar, toen de ploegen elkaar troffen in de tweede ronde van het toernooi om de KNVB-beker. In Almere werd het toen 0-4 voor N.E.C. door doelpunten van Oussama Tannane, Elayis Tavsan, Pedro Marques en Anthony Musaba. In de overige vier onderlinge wedstrijden wisten beide ploegen twee keer te winnen.
Waar Almere City FC in de laatste twee wedstrijden dus de volle buit pakte, moest N.E.C. zich tevreden stellen met een punt. Na de verloren derby tegen Vitesse werd in Friesland namelijk met 1-1 gelijkgespeeld tegen SC Heerenveen. Na een vroege achterstand was het Bas Dost die vlak voor rust de eindstand op het scorebord zette. N.E.C. mocht zich uiteindelijk het gelukkigst prijzen met dat punt.
N.E.C. mag tegen Almere City FC gaan proberen weer eens de volle drie punten te pakken. Met een blik op de ranglijst zou dat wenselijk zijn ook, aangezien het gat met de nummer zestien op de ranglijst (Ajax, echt waar) slechts drie punten bedraagt. Bovendien zou een overwinning ook meteen aansluiting bij het linkerrijtje van de ranglijst betekenen.
De wedstrijd van zaterdag staat onder leiding van Danny Makkelie, die dit seizoen nog niet eerder een wedstrijd van N.E.C. floot. De aftrap is om 20.00 uur. Wie niet in het stadion zit, kan de wedstrijd in zijn geheel volgen op ESPN 3.
Door Teun van Thiel
