N.E.C. in extremis naast De Graafschap

N.E.C. heeft wéér in blessuretijd een punt gepakt. In een spannend duel, waar beide ploegen tot op het einde bleven strijden, maakte Jonathan Okita diep in blessuretijd de verdiende gelijkmaker (1-1).  

Door Brent van Erp

De wedstrijd begon wisselvallig. Beide ploegen wisten nauwelijks grote kansen te creëren en van een bovenliggende ploeg was geen sprake. Desondanks wist de thuisploeg er een aantal keren goed uit te komen. Met name Jonathan Okita zorgde er met goede acties voor dat de Achterhoekers regelmatig werden teruggedrukt.

Na een kwartier voetballen kwam N.E.C. beter in de wedstrijd. Er werd hoog druk gezet, er was meer balbezit en er werd bij vlagen ook mooi gevoetbald. Buitenspeler Okita wist dit overwicht tot twee maal toe bijna in een voorsprong om te zetten, maar waar de ene doelpoging over ging, werd de andere goed gepareerd door doelman Hidde Jurjus. De Nijmegenaren leken probleemloos de eerste helft door te komen, en bleven op zoek naar de openingstreffer.

N.E.C. kreeg de deksel echter hard op de neus toen oud N.E.C.’er Gregor Breinburg een afvallende voorzet hard uit de lucht nam, waarna Mattijs Branderhorst het nakijken had. Na het onverwachte uitdoelpunt zakte de Nijmegenaren in. De Graafschap kreeg vleugels en was ook gevaarlijk dichtbij de 0-2. Stefan Nijland kreeg een opgelegde kans om de voorsprong te verdubbelen, maar oog in oog met Branderhorst schoot hij de bal voorlangs. In de laatste minuten krabbelde N.E.C. weer terug, en wist de ruststand vast te houden.

Ook in de tweede helft begonnen beide ploegen matig. Zowel bij de Nijmegenaren als bij de heren uit de Achterhoek ontbrak het aan scherpte in het doelgebied. Ondanks dat leken de Superboeren na tien minuten spelen de voorsprong te verdubbelen, maar Branderhorst wist dat met een goede redding te voorkomen. Niet veel later kwam N.E.C. er gevaarlijk uit. Zian Flemming kopte een voorzet van Randy Wolters goed richting het doel, maar dit keer stond Jurjus in de weg.

De thuisploeg werd feller en ging met steun van de twaalfde man hard op zoek naar de gelijkmaker. Maar het offensieve spel leidde ook nu niet tot grote mogelijkheden. Het slotstuk van de wedstrijd verliep daarentegen een stuk spectaculairder. De Graafschap loerde op de counter en de Nijmeegse defensie moest alle zeilen bijzetten om de blauw-witten niet te laten uitlopen. Zo wist Josef Kvida met uiterste inspanning een schot van Jordy Tutuarima van de lijn te halen, en ook Branderhorst moest flink aan de bak. In blessuretijd startte N.E.C. het slotoffensief. Op z’n Engels werden veel ballen op goed geluk naar voren geschoten. Met succes, Jonathan Okita werd diep in blessuretijd door invaller Etien Velikonja de diepte ingestuurd, en in de één tegen één situatie met Jurjus twijfelde hij niet en rondde perfect af. Eindstand 1-1.

Door dit late gelijkspel blijft N.E.C. in de middenmoot hangen. De onderlinge verschillen op de ranglijst blijven klein. Aankomende vrijdag speelt N.E.C. een uitwedstrijd tegen FC Dordrecht.