De wedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie volgen elkaar snel op. Afgelopen maandag won N.E.C. nog met 0-1 bij FC Eindhoven, vandaag komt Jong Utrecht alweer op bezoek in Nijmegen.
In Eindhoven legde N.E.C. maandagavond een ijzersterke eerste helft op de mat, maar stond bij rust dankzij een doelpunt van Jonathan Okita slechts een 0-1 voorsprong op het scorebord. Dat dit uiteindelijk ook de eindstand werd, had de ploeg zeker ook aan doelman Norbert Alblas te danken. Het spel van de Nijmegenaren leek in het tweede bedrijf namelijk in de verste verte niet meer op dat van de eerste helft en het was uiteindelijk dan ook een overwinning die met samengeknepen billen over de streep werd getrokken.
Maar goed, drie punten zijn drie punten en dankzij de overwinning heeft N.E.C. zich samen met NAC en Go Ahead Eagles op een gedeelde vierde plaats op de ranglijst genesteld. NAC en Go Ahead hebben dit weekend een (in ieder geval op papier) moeilijke wedstrijd op het programma staan. De Bredanaars moeten het opnemen tegen Almere City, terwijl de Eagles in FC Volendam een tegenstander treft die één plekje lager staat op de ranglijst.
Puntverlies ligt voor de concurrentie dus op de loer, maar natuurlijk zal door N.E.C. eerst gewonnen moeten worden van Jong FC Utrecht voor naar de andere ploegen gekeken kan gaan worden. De Utrechters presteren die seizoen wisselvallig en verloren de laatste twee wedstrijden. Zowel tegen Roda JC als tegen Jong Ajax werd het 2-1. Grote man bij de Utrechters is aanvaller Jeredy Hilterman, die dit seizoen al twaalf keer wist te scoren. Onder de lat vinden we in de persoon van Maarten Paes een doelman terug die in het verleden uitkwam voor N.E.C.
Eerder dit seizoen wist N.E.C. in Utrecht met 1-4 te winnen van de jonge Domstedelingen. De ploeg van trainer Rogier Meijer kwam in de eerste helft nog wel op achterstand, maar wist de boel dankzij treffers van Jonathan Okita, Bart van Rooij, Souffian El Karouani en Terell Ondaan alsnog recht te trekken. Door de jaren heen is Jong FC Utrecht een prettige tegenstander gebleken voor N.E.C. De ploegen speelden tot dusverre zeven keer tegen elkaar en zes keer boekte N.E.C. daarbij een overwinning. De enige wedstrijd die níet werd gewonnen, eindigde in 0-0. Het doelsaldo over deze wedstrijden (17 treffers voor, 5 tegen) kan bijdragen aan het vertrouwen vooraf, al mag van onderschatting uiteraard geen sprake zijn.
De aftrap is vanavond om 21.00 uur, de wedstrijd staat onder leiding van scheidsrechter Luca Cantineau.
Door Teun van Thiel