Op bezoek bij Roda JC ging N.E.C., na een nederlaag tegen FC Eindhoven en een spectaculaire puntendeling met Jong Ajax, op jacht naar haar eerste driepunter van het seizoen. Dat deed de ploeg met dezelfde elf namen als die tegen Jong Ajax aan de aftrap stonden, en met succes: vlak voor de rust kwam N.E.C. door een eigen doelpunt van Robert Klaasen op voorsprong en vlak na de rust verdubbelden de Nijmegenaren de voorsprong door een rake poging van Jellert van Landschoot. Na een kleine zeventig minuten bracht een treffer van Iké Ugbo de spanning weer volledig terug in het Parkstad Limburg Stadion, maar N.E.C. gaf de voorsprong niet meer uit handen en wist de overwinning over de streep te trekken.
Door Luc Keersmaekers
De eerste grote kans van de wedstrijd werd genoteerd na tien minuten spelen en was voor de Nijmegenaren. Rechtsbuiten Anthony Musaba speelde zichzelf knap vrij en bereikte vervolgens Sven Braken, maar de spits mikte vanaf een meter of tien te hoog en schoot over de goal van doelman Tom Muyters. Enkele minuten later plofte de bal bijna aan de andere kant in het net, toen Josef Kvída het speeltuig op zijn hoofd kreeg en hij daarmee onbedoeld bijna zijn eigen doelman verschalkte. De bal belandde echter op de paal en dus haalde N.E.C. opgelucht adem, maar het Limburgse gevaar was nog niet helemaal geweken: Roda JC-verdediger Roshon van Eijma kreeg de bal voor zijn linkervoet en twijfelde niet, maar zijn uithaal werd goed gepareerd door Mattijs Branderhorst. Na dit tweetal kansen voor de Limburgers was het na een klein halfuur spelen weer N.E.C. dat via Jellert van Landschoot even van zich deed spreken. Uit een voorzet van Bas Kuipers volleerde de middenvelder de bal richting de verre hoek, maar daar stond een Roda JC-speler goed opgesteld om het gevaar onschadelijk te maken. Erg lang wist N.E.C. haar Limburgse opponent daarna niet van het Nijmeegse doel af te houden, want Nicky Souren slalomde zich een weg het zestienmetergebied in en probeerde met een hard schot voor de openingstreffer te zorgen, maar zijn poging strandde op de vuisten van Branderhorst. In de op en neer golvende eerste helft kwam het laatste wapenfeit voor rust van N.E.C. Nadat arbiter Allard Lindhout had gefloten voor een overtreding op Musaba, die in de eerste helft veelvuldig zijn tegenstander opzocht, nam Randy Wolters plaats achter de toegekende vrije trap. Uit zijn voorzet werkte de onfortuinlijke Robert Klaasen de bal vervolgens achter zijn eigen doelman: 0-1 voor N.E.C, vlak voor de thee!
Met deze 0-1 voorsprong op zak begon N.E.C. ongewijzigd aan de tweede helft. Lang hadden de Nijmegenaren niet nodig om de voorsprong uit te breiden, want in de 51e minuut snelde Musaba langs zijn tegenstander om de bal vervolgens goed voor te geven. Nadat Braken in eerste instantie nog onder de bal door ging, werd de bal opnieuw de doelmond ingebracht door Mart Dijkstra en daar stond Van Landschoot, voor wie het vervolgens een koud kunstje was om voor het tweede doelpunt van de wedstrijd te zorgen. Vrijwel direct daarna werd het ook nog bijna 0-3 nadat Wolters de Limburgse defensie zijn hielen liet zien, maar de schietkans die hij aan Van Landschoot bood werd ternauwernood gekraakt. Het duurde een kleine zeventig minuten voordat Roda JC de spanning weer terugbracht via de nét ingevallen Iké Ugbo, die attent reageerde op een geblokt schot van Jordy Croux en van dichtbij raak wist te schieten. Uit een voorzet van diezelfde Croux maakte Roda JC daarna ook bijna meteen de gelijkmaker, maar dat voorkwam Branderhorst met goed keeperswerk.
In het laatste kwartier zette Roda JC nog even flink aan in de hoop om minstens een punt aan het duel over te houden, maar tot schoten op doel kwam de thuisploeg niet meer. Vanaf de rand van het zestienmetergebied vuurde Souren nog een bal over de goal en vervolgens werd er aan de andere kant een doelpunt van de ingevallen Jonathan Okita afgekeurd wegens buitenspel. In de laatste minuut van de reguliere speeltijd mocht Okita nog in zijn eentje op doelman Muyters af, maar de aanvaller schoot wild over. Uiteindelijk wist N.E.C. de 1-2 voorsprong over de streep te trekken en zodoende keren de Nijmegenaren met een driepunter op zak weer huiswaarts.
