In een spectaculair duel heeft N.E.C. vrijdagavond met 2-3 van FC Volendam gewonnen. Een goed gevuld uitvak in het Kras Stadion zag de Nijmegenaren een snelle 0-2 voorsprong weggeven, maar Jonathan Okita zorgde in de blessuretijd van de tweede helft alsnog voor de drie punten.
Door Jesse van Someren
Het eerste fluitsignaal in het avondzonnetje had nog amper geklonken, of de Nijmeegse openingstreffer lag al in het net. Mike Ndayishimiye pikte de bal aan de rand van de zestien op, stoomde door richting doel en rondde beheerst af. Een droomstart voor N.E.C., dat vijf minuten later wel doelman Mattijs Branderhorst mocht danken. De goalie reageerde uitstekend op een inzet van Volendam-spits Anthony Berenstein en voorkwam de snelle gelijkmaker.
Twee minuten later toonde N.E.C. zich meteen effectief. Topscorer Ferdy Druijf kreeg de bal aangereikt van de Volendam-verdediging, kapte rustig zijn man uit en schoot beheerst binnen via de binnenkant van de paal. Hiermee zaten de Nijmegenaren na acht minuten al op rozen in Volendam, waarbij de thuisploeg veel moeite had met de snelle flankspelers van N.E.C.
In het restant van de eerste helft kregen de Nijmegenaren nog goede mogelijkheden om de wedstrijd al definitief in het slot te gooien. Zo waren Jonathan Okita, Jordy Bruijn en Randy Wolters gevaarlijk met schoten van net buiten de zestien, en zag Druijf een kopbal van dichtbij gekeerd worden door Volendam-doelman Jordi van Stappershoef. Aan de andere kant was de thuisploeg op slag van rust nog een paar keer gevaarlijk dicht bij de aansluitingstreffer. Rodney Antwi schoot vanuit kansrijke positie hard in het zijnet, terwijl linksback Gijs Smal een paar minuten later de bal voor het inschieten had. Branderhorst voorkwam hier wederom een tegengoal met uitstekend keeperswerk.
In de tweede helft gebeurde er aanvankelijk weinig. Jordy Bruijn moest zich na een uur spelen licht geblesseerd laten vervangen door Terry Lartey Sanniez. Een paar minuten hierna kreeg N.E.C. via Ndayishimiye en Wolters enorme mogelijkheden om de 0-3 binnen te werken, maar tot twee keer toe stond Van Stappershoef in de weg.
Drie minuten later kreeg N.E.C. de rekening gepresenteerd. Rodney Antwi schoof de bal na een voorzet vanaf de achterlijn in de verre hoek en bracht FC Volendam terug in hoop. Vanaf dat moment creëerde de thuisploeg een overwicht in de wedstrijd en begon N.E.C. te wankelen. Een kwartier voor tijd leken de Nijmegenaren de overwinning helemaal weg te geven, toen Anthony Berenstein de 2-2 geplaatst achter Branderhorst schoot.
N.E.C. moest weer opnieuw beginnen en ging, met de ingevallen debutant Anthony Musaba in de gelederen, op jacht naar een nieuwe voorsprong. Na meerdere malen aandringen ging Jonathan Okita in de eerste minuut van de blessuretijd op het Volendam-doel af, liep de zestien binnen en schoot uiterst beheerst alsnog de winnende treffer achter Van Stappershoef. Zo boekte N.E.C., voor de neus van een dolblij uitvak, alweer de derde overwinning op rij onder coach Ron de Groot.
