Zondagmiddag om half drie treedt N.E.C. in het Abe Lenstra stadion aan tegen Heerenveen, de nummer zeventien van de VriendenLoterij Eredivisie. Voor N.E.C. een mogelijkheid om na twee verliesbeurten op rij weer eens punten binnen te halen, voor Heerenveen een kans om de eerste overwinning van het seizoen te boeken.
De Friezen hebben tot dusverre in vijf wedstrijden twee punten bijeengeharkt en dat is uiteraard minder dan waar bij aanvang van de competitie op gehoopt werd. De ploeg van trainer Robin Veldman heeft moeite het net van de tegenstander te vinden, getuige het totaalaantal van vijf gemaakte doelpunten in evenzoveel wedstrijden. Ter vergelijking: voor N.E.C. was het dit seizoen al zeventien keer raak. Opvallend genoeg heeft Heerenveen wel één tegendoelpunt minder hoeven incasseren dan de ploeg van trainer Dick Schreuder (9 om 8).
Matchcenter sc Heerenveen - N.E.C.
De twee punten vergaarde Heerenveen in de thuiswedstrijden tegen FC Volendam (1-1) en Go Ahead Eagles (2-2). De wedstrijden tegen FC Groningen, FC Twente en Feyenoord gingen allemaal verloren. Afgelopen zondag verloren de Friezen ook Hristiyan Petrov, die tegen Feyenood een dubieuze rode kaart ontving. Dat leverde de Bulgaar een schorsing voor de wedstrijd tegen N.E.C. op. Wie in positieve zin opviel in de Friese ploeg was de 19-jarige doelman Bernt Klaverboer, die een uitstekend debuut beleefde in de Kuip. De jonge goalie verdrong Andries Noppert en Nordin Bakker naar de bank en bewees onder de lat het gelijk van zijn trainer.
Het feit dat Heerenveen slechts zeventiende staat betekent zeker niet dat N.E.C. een makkie kan verwachten in het Abe Lenstra Stadion. Het heeft de Friezen namelijk bepaald niet meegezeten, als we de statistieken mogen geloven. Gekeken naar de expected points had Heerenveen nu op de vierde (!) plaats moeten staan (9,7 verwachte punten), net achter Feyenoord (11,7) Ajax (11,2) en N.E.C. (10,6).
N.E.C. speelde tegen PSV met een nieuwe achterhoede, waarin Ahmetcan Kaplan en Deveron Fonville hun debuut maakten. Tegen Heerenveen wordt het wederom puzzelen voor Dick Schreuder, aangezien Deveron Fonville een blessure overhield aan het treffen met de Eindhovenaren. Hij voegt zich daarmee bij de Nijmeegse ziekenboeg, waarin zich ook al verdedigers Philippe Sandler, Jetro Willems en Bram Nuytinck bevonden.
Vorig seizoen ging N.E.C. met 1-0 ten onder op bezoek bij Heerenveen. In een wedstrijd waarin de Nijmegenaren slechts één schot op doel konden overleggen, was een benutte penalty van Ion Nicolaescu genoeg voor de drie punten. De laatste keer dat N.E.C. won in het Abe Lenstra Stadion was in 2022, toen een doelpunt van Elayis Tavsan een 0-1 overwinning opleverde.
Net als vorig seizoen staat de uitwedstrijd tegen Heerenveen onder leiding van scheidrechter Jannick van der Laan, die aan de lijn wordt bijgestaan door assistenten Overtoom en Van Zuilen. De aftrap is om 14.30 uur en de wedstrijd is in zijn geheel te zien op ESPN 3.
