NIEUWS

De manier waarop is misschien niet echt de meest heroïsche (N.E.C. heeft al twee speelrondes overleefd zonder daadwerkelijk in actie te hoeven komen), maar feit is dat de ploeg van Rogier Meijer vanavond uitkomt in de achtste finale van het nationale bekertoernooi. Tegenstander is Fortuna Sittard, dat uitkomt in de Eredivisie en het daar sinds het aantreden van trainer Sjors Ultee zeer goed doet.

Van de laatste vier wedstrijden in de Eredivisie wist Fortuna Sittard er drie te winnen. Zo werd afgelopen weekend nog met 0-2 gewonnen bij PEC Zwolle en werden twee weken ook al drie punten mee naar huis genomen vanuit Heerenveen (1-3). Nog een week eerder wonnen de Limburgers in eigen huis met 2-1 van RKC. Het zorgt er al met al voor dat de ploeg op het moment op een keurige elfde plek op de ranglijst staat. Fortuna kwam in de vorige ronde in de strijd om de KNVB Beker overigens wél in actie. In Kerkrade werd Roda JC toen met 0-2 verslagen. 

Een van de belangrijke spelers in de selectie van Fortuna Sittard speelde vorig seizoen nog op huurbasis voor N.E.C. Zian Flemming wist tot nu toe al zes keer te scoren in de competitie en deed dat afgelopen weekend ook op zeer fraaie wijze tegen zijn oude werkgever PEC Zwolle. Toch is Flemming zeker niet de enige speler die goed in de gaten zal moeten worden gehouden. Ultee kan namelijk beschikken over heel wat spelers met een aardige staat van dienst in de Eredivisie. Net als Zian Flemming wist bijvoorbeeld ook aanvaller Sebastian Polter al zes keer het net te vinden en op het middenveld vinden we ervaren mannen als Mats Seuntjens en Ben Rienstra terug. 

Bij N.E.C. gaat het na een paar moeizame speelronden (verlies tegen TOP Oss en Telstar) de laatste twee wedstrijden gelukkig weer wat beter. Afgelopen zondag werd doelpuntloos gelijkgespeeld tegen kampioenskandidaat SC Cambuur. Een week eerder vocht de ploeg zich knap terug na een 0-2 achterstand tegen SC Excelsior. Na 90 minuten stond toen alsnog een 3-2 overwinning op het scorebord. 

De laatste keer dat N.E.C. en Fortuna Sittard tegenover elkaar stonden was afgelopen najaar, toen in Sittard een besloten oefenwedstrijd werd afgewerkt. Het was de debuutwedstrijd van Terell Ondaan en gescoord werd er die middag niet. Aan beide kanten ontbraken de nodige spelers en werd volop gewisseld, dus al te veel waarde kan aan die uitslag niet opgehangen worden. N.E.C. zal waarschijnlijk een goede dag moeten hebben om een goed resultaat te boeken tegen een 'Fortuna Sittard in vorm', maar onmogelijk is het natuurlijk allerminst. Het zal in ieder geval moeten beginnen bij één ding: strijd! Mouwen omhoog en knokken voor rood, zwart en groen!

De aftrap is vanavond om 18.45 uur. De wedstrijd is te zien op ESPN 2 en staat onder leiding van scheidsrechter Kevin Blom.