Zaterdagavond om 18.45 uur staat in het Goffertstadion een heuse topper op het programma. N.E.C., na vier speelronden de trotse nummer 2 van de VriendenLoterij Eredivisie, ontvangt namelijk PSV, dat evenveel punten heeft als de Nijmegenaren, maar zich door een minder doelsaldo terugvindt op de vierde plaats.
Vier gespeeld, negen punten… het zijn de fraaie cijfers die N.E.C. na één maand kan overleggen. Net als tegenstander PSV won N.E.C. de eerste drie wedstrijden van het seizoen, om in speelronde vier uiteindelijk een eerste nederlaag te moeten slikken. Fortuna Sittard won in Limburg met 3-2 van de ploeg van trainer Dick Schreuder, die de Fortunezen niet zozeer beter, maar wel efficiënter zag zijn.
De nederlaag die PSV in de vorige speelronde leed was een stuk opvallender. Promovendus Telstar toonde zich in Eindhoven een tegenstander van formaat, gaf PSV nauwelijks een kans en keerde uiteindelijk met een 0-2 overwinning huiswaarts. Een overwinning waar niets op viel af te dingen, zo gaf ook PSV-trainer Peter Bosz na afloop van de wedstrijd aan.
N.E.C. en PSV zullen zich in deze topper uiteraard allebei va hun beste kant willen laten zien na het puntverlies. Bij beide ploegen zal de focus op de aanval liggen, waardoor op voorhand in ieder geval spektakel verwacht mag worden.
Spektakel was er ook in de vorige twee edities van deze wedstrijd. Vorig seizoen wist N.E.C. met hangen en wurgen een punt uit het vuur te slepen tegen de Eindhovenaren. In de 90e minuut keken de Nijmegenaren nog tegen een 1-3 achterstand aan, maar Kento Shiogai (90e minuut) en Bryan Linssen (95e minuut) zorgden alsnog voor een gelijkspel.
Een seizoen eerder wist N.E.C. als enige ploeg te winnen van PSV. Een gemankeerd N.E.C. kwam toen na twintig minuten spelen op achterstand door een doelpunt van Johan Bakayoko (inmiddels actief bij RB Leipzig), maar Lasse Schöne, Kodai Sano en Sylla Sow zorgden vervolgens met hun doelpunten voor misschien wel de grootste verrassing van het seizoen.
Een blik op de ranglijst vertelt dat N.E.C. opvallend genoeg een beter doelsaldo heeft dan PSV. De Nijmegenaren troffen tot nu toe veertien keer doel, waar PSV dat ‘slechts’ twaalf keer deed. Bryan Linssen scoorde al drie keer voor N.E.C. Tjaronn Chery, Koki Ogawa en Kento Shiogai maakten er elk twee. Bij PSV hebben Ruben van Bommel, Guus Til en Esmir Bajraktarevic twee treffers achter hun naam staan.
Over de opstelling van beide ploegen is op het moment van schrijven nog niets bekend. Wat we wel weten is dat N.E.C. het vanaf nu in ieder geval zonder Calvin Verdonk moet gaan doen. De linksback vertrok aan het eind van de transferzomer naar het Franse LOSC Lille. Deveron Fonville, Ahmetcan Kaplan, Noé Lebreton en Darko Nejasmic zijn juist nieuwe gezichten in de selectie van Dick Schreuder.
De wedstrijd tegen PSV staat onder leiding van Danny Makkelie, die eerder dit seizoen de met 5-0 gewonnen thuiswedstrijd tegen Excelsior floot. Zijn vlaggende assistenten zijn de heren Steegstra en De Vries. De aftrap is om 18.45 uur en de wedstrijd is in zijn geheel te bekijken op ESPN 2.
