In het eigen Goffertstadion gaat N.E.C. vanavond tegen PEC Zwolle op zoek naar de eerste punten van het seizoen. De Zwollenaren hebben hetzelfde doel voor ogen. Na verliesbeurten tegen FC Utrecht (1-0) en Feyenoord (1-5) staat de ploeg van trainer Johnny Janssen voor aanvang van speelronde 3 namelijk puntloos laatste in de Eredivisie.
Voor beide ploegen valt er dus veel te winnen vanavond. N.E.C ging vorige week in een slechte wedstrijd met 1-0 onderuit bij AZ, na een week eerder al verloren te hebben van FC Twente (1-2). De ploeg van trainer Rogier Meijer zal zich voor eigen publiek graag van zijn beste kant laten zien door de punten vanavond in Nijmegen te houden.
N.E.C. en PEC Zwolle zijn allebei clubs die nog naarstig op zoek zijn naar versterkingen, al ligt de focus bij beide ploegen ergens anders. Bij PEC liggen de uitdagingen vooral in de achterhoede, waar Thomas Lam vertrokken is en Ajax-huurling Tristan Gooijer wegviel door een zware knieblessure. Deze week werd wel centrale verdediger Simon Graves binnengehaald. De Deen komt van het Italiaanse Palermo (Serie B) en wordt gezien als potentiële leider van de Zwolse defensie. In aanvallend opzicht versterkten de Zwollenaren zich vorige week met spits Dylan Vente, die op huurbasis overkwam van het Schotse Hibernian FC.
Bij N.E.C. wordt nog altijd gezocht naar een aanvallende impuls, maar Rogier Meijer zal in ieder geval alvast blij zijn dat spits Koki Ogawa afgelopen week weer zijn eerste speelminuten kon maken. Het geeft de oefenmeester meer mogelijkheden in de voorste linie én de mogelijkheid om überhaupt een echte spits op te stellen.
In de N.E.C-selectie vinden we twee spelers terug met een verleden bij PEC Zwolle: Calvin Verdonk en Philippe Sandler. Laatstgenoemde maakte in 2016 in Zwolse dienst als defensieve middenvelder zijn debuut in het betaald voetbal.
Vorig seizoen wist N.E.C. in eigen huis niet te winnen van PEC Zwolle: het werd 2-2. PEC kwam op voorsprong via Thomas Lam, waarna Koki Ogawa de Nijmegenaren met twee treffers op een 2-1 voorsprong zette. Odysseus Velanas bepaalde de eindstand op 2-2.
In 2013 verloor N.E.C. voor het laatst in eigen huis van de tegenstander van vanavond. Onder leiding van Alex Pastoor ging N.E.C. in augustus van dat jaar met 1-5 ten onder tegen het PEC Zwolle van Ron Jans. De Nijmeegse eer werd die avond gered door Christoph Hemlein, die na een 0-5 achterstand de 1-5 wist te maken.
Voor dat scenario gaan we vanavond uiteraard niet. Met de steun van een volle Goffert moeten de punten in Nijmegen kunnen blijven om zo van de hatelijk nul af te komen én met vertrouwen toe te werken naar de uitwedstrijd tegen Fortuna Sittard, die voor volgend weekend op de rol staat.
Scheidsrechter Sander van der Eijk is door de KNVB aangewezen om het duel in goede banen te leiden. Hij krijgt hulp van vlaggenisten Dobre en Frijn. De wedstrijd begint om 18.45 uur en is in zijn geheel te bekijken op ESPN 3.
